Am 3. September 1650 errang Oliver Cromwell in der Schlacht von Dunbar einen entscheidenden Sieg über die Scottish Covenanters – ein Sieg, der oft als seine schönste Stunde angesehen wird – aber die Folgen, der erzwungene Marsch von 5.000 Gefangenen vom Schlachtfeld nach Durham, waren einer davon Die grausamsten Episoden seiner Karriere. Der Marsch dauerte sieben Tage, ohne Essen und mit wenig Wasser, ohne medizinische Versorgung, das Eigentum eines rücksichtslosen Regimes, das entschlossen war, jede Möglichkeit einer weiteren Bedrohung auszuschließen. Diejenigen, die lange genug überlebten, um Durham zu erreichen, fanden keine Zuflucht, nur Pest und Verzweiflung. Erschöpft, hungrig und furchtbar geschwächt starben vielleicht bis zu 1.700 Menschen an Typhus und Ruhr. Diejenigen, die überlebten, wurden zu Zwangsarbeit und zwangsweisem Exil unter Bedingungen praktischer Sklaverei in einer rauen neuen Welt jenseits des Atlantiks verurteilt. Cromwells Convicts ist das erste Buch, das ihre Tortur im Detail beschreibt und anhand archäologischer Beweise die Geschichte auf den Punkt bringt miteinander ausgehen. John Sadler und Rosie Serdiville beschreiben die Schlacht bei Dunbar, ihr Hauptaugenmerk liegt jedoch auf dem tödlichen, einwöchigen Marsch der Gefangenen, der darauf folgte. Sie nutzen umfassend Archivmaterial, zeichnen den Weg der Gefangenen nach und beschreiben die jüngsten archäologischen Ausgrabungen in Durham, die einige der Opfer identifiziert und uns eine anschauliche Erinnerung an ihr Schicksal gegeben haben.