Der Krieg hatte sich schon auf sein viertes Jahr hingezogen. Es schien kaum Aussicht auf ein sofortiges Ende des unaufhörlichen Gemetzels zu geben. Feldmarschall Haig betrachtete den Krieg als einen ständigen Zermürbungskampf, bis die Deutschen schließlich zur Unterwerfung gezwungen wurden. In Deutschland erstickte die von der Royal Navy verhängte Wirtschaftsblockade das Land langsam. Der Kaiser und seine Generäle wussten, dass die Aussicht auf einen Sieg der Alliierten umso größer wurde, je länger sich der Krieg hinzog. Am Donnerstag, dem 21. März 1918, um 09.35 Uhr verließen eine Million deutsche Soldaten ihre Schützengräben, um das britische Expeditionskorps entlang einer Front anzugreifen fast fünfzig Meilen. Es war Deutschlands letzter großer Versuch, den Krieg zu gewinnen, und es wäre beinahe gelungen. Dem Angriff von mehr als vierzig deutschen Divisionen standen nur ein Dutzend britische Divisionen gegenüber. Obwohl die Briten überwältigt und zum Rückzug gezwungen waren, kämpften sie mit einem hartnäckigen Nachhutgefecht, das den deutschen Angriff behinderte und es anderen BEF- und alliierten Einheiten ermöglichte, neue Verteidigungspositionen einzunehmen. Während des Rückzugs trugen drei britische Divisionen die Hauptlast der Kämpfe und erlitten verheerende Verluste. Eine davon war die 66. Division (East Lancashire), die mehr als 7.000 Mann verlor. Da die Division praktisch zerstört war, musste sie zum Wiederaufbau aus der Linie zurückgezogen werden. Der Verlust so vieler Männer hatte verheerende Auswirkungen auf das Leben und die Wirtschaft der baumwollproduzierenden Städte in East Lancashire. „Death of a Division“ ist eine der bewegendsten Geschichten von „Death of a Division“, beleuchtet durch die dramatischen Erinnerungen der Lancashire-Jungs, die die Katastrophe überlebten der erste Weltkrieg.