Es ist eine besondere Genialität der Briten, eine vernichtende Niederlage in etwas zu verwandeln, das man feiern kann. Dünkirchen ist nur das jüngste Beispiel; Auf militärischer Ebene war die einzige Erlösung, dass es sich nicht um eine Katastrophe handelte. Die weitgehend erfolgreiche Evakuierung Tausender britischer (und, nicht zu vergessen, französischer) Soldaten, wenn auch ohne den Großteil ihrer Ausrüstung, hat mittlerweile einen festen Platz im britischen Geschichtsgedächtnis. Das Ergebnis des schändlichen Endes der britischen Expeditionsarmee verwandelte sich bald in eine Feier des „Dunkirk Spirit“; Der Blitzkrieg der folgenden Monate bestärkte die Vorstellung, dass Großbritannien allein bereit war, sich gegen die Kräfte zu wehren, die die demokratische Welt bedrohten. Dieser willkommene Nachdruck von Gregory Blaxlands wunderschön erzähltem Bericht über den Wahlkampf in Frankreich und Flandern wurde ursprünglich 1973 veröffentlicht eine geschickte Nutzung der Fülle an Memoiren und Regimentsgeschichten, die in den Jahrzehnten nach Kriegsende entstanden. Es hat den Vorteil, dass es von jemandem geschrieben wurde, der im Wahlkampf gedient hat, zugegebenermaßen als sehr junger Offizier, und selbst von den Stränden des Umkreises von Dünkirchen evakuiert wurde. Die Erinnerung der Bevölkerung konzentriert sich auf die Evakuierung, aber es gab mehrere Wochen verzweifelter Kämpfe die der endgültigen Evakuierung aus Nantes und St. Nazaire am 18. Juni vorausging. Diese Gefechte, die inmitten der Wirren der Koalitionskriege ausgetragen wurden und oft unter einer bedauerlich schlechten Kommunikation litten, brachten viele Helden hervor, von denen zu viele namenlos sind. Es wurde wertvolle Zeit gewonnen, die die Einrichtung des Umkreises von Dünkirchen ermöglichte. Die Tatsache, dass weit über eine halbe Million alliierter Soldaten nach England überführt wurden, ist an sich schon eine Hommage an ihre Hartnäckigkeit. Das ist ihre Geschichte.