Es ist der Höhepunkt der Unruhen und Nordirland liegt im Schatten. Als Neil Fitzpatrick, ein abtrünniger Green-Beret-Soldat, von der Irisch-Republikanischen Armee rekrutiert wird, um bei der Vorbereitung eines Terroranschlags zu helfen, wird Paul Stavros, sein ehemaliger Teamkollege, geschickt, um ihn zu stoppen ihn und bring ihn lebend nach Hause. Fitzpatrick, der amerikanische Sohn eines irischen Rebellen, der aus seinem Geburtsort fliehen musste, ist ein Sprengexperte der Special Forces. Fitzpatrick versteht sein Handwerk und hat eine persönliche Agenda mit der IRA. Als die US-Regierung erfährt, dass Fitzpatrick zur IRA übergelaufen ist, schrillen Alarmglocken. Die amerikanische Öffentlichkeit kann nicht herausfinden, dass einer ihrer Elitesoldaten in den Terrorismus verwickelt ist, und die US-Regierung wird sich nicht darauf verlassen, dass die Briten ihn finden. Sie brauchen jemanden, der Fitzpatrick kennt und weiß, wie er vorgeht. Wer könnte besser sein als einer seiner ehemaligen Teamkollegen? Paul Stavros ist auch ein Veteran der Special Forces. Er weiß wenig über die irischen Unruhen, ist aber dabei, es zu lernen. Was er weiß, ist, wie man Probleme löst, und Neil ist gerade zu seinem größten Problem geworden. Doch bevor Stavros einsatzbereit sein kann, muss er einen mühsamen und gefährlichen Auswahlprozess überstehen, um von der gemeinsamen SAS-Geheimdienstzelle, die ihn unterstützen wird, akzeptiert zu werden. Die Briten sind mit Stavros auf ihrem Territorium nicht zufrieden; Sie erledigen die Arbeit lieber selbst – schnell, sauber und endgültig. Einst waren Fitzpatrick und Stavros Kameraden und Freunde. Jetzt sind sie Schachfiguren auf entgegengesetzten Seiten eines schrecklichen Krieges, in dem alles fair ist und niemand unschuldig ist. Die Briten wollen den einen töten, die IRA will den anderen töten. Es ist ein Rennen, wer der Erste sein wird.