Die anglophone Geschichte des Spanischen Erbfolgekrieges (1701–14) in den Niederlanden wird dominiert von Militärbiografien von John Churchill, dem ersten Herzog von Marlborough (1650–1722), und Studien über die Schlachten, die er führte. Doch während Marlborough als Staatsmann und General einen tiefgreifenden Einfluss ausübte – er operierte in einem weniger flexiblen Paradigma, das hochrangige Akteure auf Kosten ihrer Untergebenen in den Vordergrund stellen konnte – dirigierte er weder seine Streitkräfte noch knüpfte er Kontakt zu denen seiner Verbündeten , allein. Während des gesamten Konflikts wurde Marlborough von einer Reihe von General- und Stabsoffizieren auf verschiedene Weise unterstützt, gefördert und gestört. Diese Offiziere stellten den Mechanismus zur Verfügung, mit dem die überregimentale Führung ausgeübt wurde. Während diese Personen entsprechend ihrem Rang und ihrer Stellung militärische Würde besaßen, beruhte ihre tatsächliche Autorität in der Armee nicht zuletzt auf den Befugnissen und Pflichten, die ihnen vom Oberbefehlshaber übertragen oder auf eigene Initiative übernommen wurden. Klare Befehlsketten in der modernen Form gab es nicht. Solche Offiziere fungierten nicht nur als lebenswichtige Elemente in ihrer eigenen Armee, sondern im breiteren Kontext der konföderierten Kriegsführung als Ganzes. Sie hatten unterschiedliche Hintergründe und besaßen unterschiedliche politische Zugehörigkeiten, Bestrebungen und Pflichtvorstellungen. Ihre Karriere wurde ebenso sehr von Mäzenatentum und Präferenz bestimmt wie von persönlichen Verdiensten. Das aufkeimende militärische Pflichtgefühl wurde durch Vorurteile erschwert, und die Grenze zwischen öffentlichen und privaten Unternehmungen war unklar. Einige Offiziere erlangten im Laufe des Krieges Reichtum und finanzielle Sicherheit; andere wurden durch die Intrigen und Spekulationen ihrer selbst und anderer ruiniert. „Early Modern Systems of Command“ untersucht das Leben dieser Personen im Feldzug und die Natur des von ihnen gebildeten Befehlsapparats. Basierend auf einer Fülle von Primärmaterial – einschließlich bislang unerforschter Quellen – werden so unterschiedliche Themen wie Korruption, Logistik, Militärjustiz und Geheimdienstbeschaffung untersucht. Es wurde nicht nur untersucht, inwieweit alle Akteure, vom Oberbefehlshaber bis hin zu seinen Unteroffizieren, an den Entscheidungsprozessen des Feldzugs beteiligt waren, sondern auch, inwieweit sie zum laufenden Prozess der britischen und britischen Streitkräfte beitrugen Europäische militärische Entwicklung.