Während zahlreiche Bücher über die römische Armee geschrieben wurden, konzentrierten sich die meisten Studien auf die spätere Republik oder die Kaiserzeit, als das Legionssystem bereits gut entwickelt war. Hier zeichnet Dr. Jeremy Armstrong die Entwicklung der militärischen Macht Roms von ihren frühesten erkennbaren Ursprüngen bis zum Ersten Punischen Krieg nach. Er zeigt, wie sich ihre Armeen von Ad-hoc-Streitkräften aus Kriegern, die entlang der Clanlinien organisiert und zum Überleben der Stadt versammelt wurden, zu einer ausgeklügelten Organisation der Legionen entwickelten, die später ganz Italien und dann (nach Ablauf des Zeitraums) das gesamte Mittelmeer beherrschten Welt. Der Autor überprüft sowohl die literarischen Quellen als auch die neuesten archäologischen Beweise, um eine neue Analyse der römischen Militärorganisation, Ausrüstung, Taktik und Strategie zu liefern. Er zeigt, wie sich der Militärapparat Roms an die veränderten strategischen Bedürfnisse neuer Feinde und umfassendere Ambitionen anpasste. Diese Studie über die Ursprünge der gewaltigsten Kriegsmaschine der klassischen Welt wird von jedem begrüßt, der sich für klassische und insbesondere römische Militärgeschichte interessiert.