Schottland war während des Krieges aufgrund seiner geografischen Lage von großer strategischer Bedeutung und seine Hauptstadt war Sitz zahlreicher wichtiger militärischer und ziviler Organisationen. Edinburgh Castle wurde zum Hauptquartier der schottischen Heimatstreitkräfte, während der Forth ein lebenswichtiger Hafen war und bereits vor Kriegsbeginn stark geschützt wurde. Seine Bedeutung wurde dadurch deutlich, dass es den ersten Luftangriff des Krieges auf das britische Festland auslöste, als am 16. Oktober 1939 eine Truppe deutscher Bomber zum Angriff auf die Marineschifffahrt im Forth entsandt wurde. Der Angriff wurde von der RAF abgefangen, die mindestens zwei abschoss Bomber und die gesamte Aktion wurde von vielen Zivilisten am Boden beobachtet. Die Razzia forderte auch die ersten zivilen Opfer, als in Edinburgh zwei Frauen verletzt und in Portobello zwei Männer mit Maschinengewehren erschossen wurden. Tausende säumten Tage später die Straßen zur Beerdigung zweier Luftwaffenflieger. Kein Mitglied der Bevölkerung von Edinburgh entkam dem Krieg, weder die große Zahl von Männern und Frauen aus der Gegend, die sich zum Militärdienst meldeten, noch andere Rollen wie die Heimwehr, ARP-Dienste, Krankenpflege, Arbeit in lebenswichtigen Kriegsindustrien, der Kampf um den Unterhalt eines Haushalts unter strenger Rationierung und den Belastungen des Kriegslebens oder Kinder, die aus der Stadt in die ländlichen Gebiete Schottlands evakuiert werden, um den erwarteten Bombenangriffen zu entgehen Kampagne (obwohl der Erzbischof von Edinburgh ihre Rückkehr forderte, wenn es in den Aufnahmebereichen nicht genügend Religionsunterricht gab). Edinburgh war auch die Heimat einer beträchtlichen italienischen Gemeinde, die von der Internierung und den daraus resultierenden strengen Einschränkungen der Bewegungsfreiheit und der Bürgerrechte stark betroffen war . Auch die italienische Gemeinschaft war gewalttätigen Angriffen ausgesetzt, als randalierende Mobs italienische Unternehmen in der ganzen Stadt angriffen (obwohl ein Familienunternehmen verschont blieb, weil einer der Söhne als fanatischer Unterstützer von Hibs bekannt war). Edinburgh im Krieg 1939–1945 erinnert eindringlich daran Bemühungen und Erfolge von Edinburgh: Arbeiter, Kämpfer, geteilte Familien, alle überstanden erstaunliche Prüfungen.