Die Entwicklung des Lufttransports im frühen 20. Jahrhundert veranlasste Militärstrategen, das Konzept zu prüfen, leichte Infanterie an wichtigen Punkten hinter den feindlichen Linien durch Luftlandung und Luftabwurf einzusetzen. Die Deutschen waren die ersten, die mit Angriffen in Norwegen und bei Eben danebenlagen Emael im Jahr 1940. Auf Kreta kam es zu einem größeren Angriff, aber obwohl sie letztendlich siegreich waren, schreckten die damit verbundenen Kosten für Männer und Ausrüstung von einer weiteren Operation der Achsenmächte ab. Die Alliierten hingegen entwickelten das Konzept dramatisch mit der groß angelegten Operation HUSKY in Sizilien weiter. Auch wenn sie nur teilweise erfolgreich waren – es kam zu massiven Verlusten an Menschenleben und Flugzeugen –, waren Luftlandeoperationen ein wichtiger, wenn auch relativ unbedeutender Teil von Op OVERLORD – Die D-Day-Invasion. Die berühmteste Luftlandeoperation war die groß angelegte, aber unglückselige MARKET GARDEN . Die Schlacht in Arnheim war fast erfolgreich und endete als heroische Niederlage. Der Höhepunkt der Luftlandeoperationen im Zweiten Weltkrieg war die mehrteilige Rheinüberquerung VARSITY. Der erfahrene Autor und Sammler Roy Stanley zeichnet die Geschichte der Luftlandungen in Wort und Bild nach.