Die Ursprünge der F-35 und die erstaunlichen Herausforderungen, die die Branche bewältigen musste, gehen auf eine noch immer geheime NATO-Studie zurück, in der die Verwundbarkeit von Luftwaffenstützpunkten im Westen bewertet wurde. Dies trieb die Entwicklung von Short Take Off and Vertical Landing (STOVL) voran ) Kampfflugzeuge. Nur zwei Flugzeuge mit dieser Fähigkeit wurden tatsächlich in Dienst gestellt, die britische Harrier und die russische Yak-38. Diesen Flugzeugen fehlte jedoch die Überschallfähigkeit, was sie für schnellere Jäger anfällig machte. Also wurde ein Programm für einen Überschall-STOVL-Jäger initiiert – doch die Spur erfolgloser Bemühungen war lang. Die NASA sowie die Defense Evaluation and Research Agency und die Privatindustrie untersuchten fortschrittliche STOVL-Antriebsideen, jedoch ohne greifbare Ergebnisse. Erst als die Defense Advanced Research Projects Agency auf Ersuchen des Marine Corps Studienverträge für einen Überschall-STOVL-Jäger an die amerikanische Industrie vergab, konnten echte Fortschritte erzielt werden. Es war Lockheed Martin, der schließlich einen erfand Design, das zur bemerkenswerten F-35 führte, auch bekannt als Joint Strike Fighter. In diesem Buch untersucht Gérard Keijsper den langen und schwierigen Weg, den Kunden zum Kauf der Lockheed Martin F-35 führten. Gérard enthüllt die Geschichte der F-35 im Einsatz und warum sie oft als „internationales Flugzeug“ bezeichnet wird. Die F-35 wurde am 15. Dezember 2006 zum ersten Mal geflogen und erlangte im Juli 2015 ihre erste Einsatzfähigkeit beim US Marine Corps kurz darauf, im August 2016, durch die USAF. Die US-Marine erreichte diesen Meilenstein unterdessen im Februar 2019. Zu den weiteren Nationen, die die F-35 seitdem gekauft haben, gehören das Vereinigte Königreich sowohl für die RAF als auch für die Royal Navy sowie Israel, unter dessen Diensten der Typ seinen ersten Kampfeinsatz absolvierte 2018, Australien, Dänemark, Niederlande, Norwegen, Japan, Südkorea und Italien. Es gibt auch eine lange Liste potenzieller Kunden. Dies ist also eine faszinierende und sehr illustrierte Studie der F-35 im Einsatz, die nach Lockheed Martins eigenen Worten das tödlichste, überlebensfähigste und vernetzteste Kampfflugzeug der Welt ist .