Als junger Unteroffizier der Coldstream Guards verlor der Autor in Dünkirchen seinen Arm und wurde gefangen genommen, entkam aber schließlich über Lille, Paris, Marseille, Spanien und Gibraltar. Er beschreibt die heftigen Kämpfe außerhalb von Dünkirchen, seine Gefangenschaft, seine Flucht und sein außergewöhnliches Leben im Vichy-Frankreich, bevor die Deutschen es kontrollierten. Seine Mitflüchtlinge und die Franzosen, die ihnen Unterschlupf gewährten, bilden eine reiche Truppe an Charakteren. Nach seiner Rückkehr nach London wird Langley zum Geheimdienst rekrutiert und beauftragt, die sichere Rückkehr alliierter Soldaten, Seeleute und Flieger zu organisieren, denen entweder die Flucht aus oder gelungen war den Deutschen ausweichen. Er beschreibt den erstaunlichen Mut und die Opferbereitschaft der heldenhaften Untergrundbetreiber, die diese Fluchtlinien durch Belgien und Frankreich führten. Trotz Verrat und Infiltration durch Deutsche, Kollaborateure und Verräter wurden über 3000 Männer sicher zurückgebracht, um „an einem anderen Tag zu kämpfen“. Langley und Airey Neave, die sich ihm nach seinem historischen Homerun von Colditz anschlossen, mussten mit rivalisierenden Geheimorganisationen um Ressourcen ringen um ihre lebenswichtige Arbeit auszuführen. All dies und noch mehr wird in diesem fesselnden, wunderschön geschriebenen Buch brillant beschrieben.