Die Casemate Short History Series bietet lesenswerte und unterhaltsame Einführungen in militärhistorische Themen. Etwas mehr als ein Jahrzehnt nach dem ersten erfolgreichen Motorflug flogen furchtlose Pioniere in dünnen Doppeldeckern über die Schlachtfelder Frankreichs. Als immer mehr Flugzeuge in die Lüfte stiegen, begannen ihre Piloten, Taktiken zu entwickeln, um feindliche Flieger abzuschießen. Auch wenn die Infanterie in ihren schlammigen Schützengräben den Luftkampf als glorreich und ritterlich empfand, sah die Realität für diese „Ritter des Himmels“ ganz anders und unbestreitbar tödlich aus: Die neuen Subalternen des Royal Flying Corps im Jahr 1917 hatten eine Lebenserwartung von 11 Tagen. Im Jahr 1915 Der Begriff „Ass“ wurde geprägt, um einen Piloten zu bezeichnen, der in der Lage ist, feindliche Flugzeuge abzuschießen, und Top-Asse wie der Rote Baron, René Fonck und Billy Bishop wurden zu bekannten Namen. Die Idee des Asses wurde nach dem Waffenstillstand von 1918 weitergeführt, aber als die Größe der Luftstreitkräfte zunahm, verlor das Ass an Bedeutung. Dennoch wurden und werden die Piloten, die 1940 in Hurricanes und Spitfires über Südengland wirbelten und tanzten, als „die Wenigen“ gefeiert, die zwischen Großbritannien und der Invasion standen. Fliegende Flugzeuge gingen über die kühnsten Träume der Piloten des Ersten Weltkriegs hinaus, die „Top“-Jagdflugzeuge des Zweiten Weltkriegs würden Hunderte von Abschüssen erleiden, obwohl ihre Lebenserwartung immer noch in Wochen und nicht in Jahren gemessen wurde. Der Zweite Weltkrieg festigte die lebenswichtige Rolle der Luft Die Macht und die Innovationen der Nachkriegszeit gaben den Kampfpiloten düsengetriebene Kampfflugzeuge, die es ihnen ermöglichten, Duelle über riesigen Gebieten über modernen Schlachtfeldern auszufechten. Diese unterhaltsame Einführung erkundet die Geschichte und den Kult des Jagdfliegers von den ersten Piloten bis zu den Konflikten im späten 20. Jahrhundert und führt zu einer Diskussion darüber, ob die Ära des Jagdfliegers zu Ende ist.