Es ist nun zwei Jahrhunderte her, dass eine Zeitung auf die Idee kam, einen Reporter ins Ausland zu schicken, um den Krieg zu beobachten, Informationen zu sammeln und über ihn zu schreiben. Ohne auf Erfahrung zurückgreifen zu können, entwickelten sowohl die Zeitung als auch der Korrespondent nach und nach ein Verfahren, das sich zu der heute unglaublich ausgefeilten und nicht wiederzuerkennenden Form entwickelt hat. Der erste Sonderkorrespondent, der von einer Zeitung angestellt wurde, um Informationen über einen aktuellen Krieg zu sammeln, war Henry Crabb Robinson. Im Jahr 1807 entsandte der Inhaber der Times, John Walter II., diesen 32-jährigen Anwalt als ihren „Mann in Deutschland“, angeblich um die Bewegungen von Napoleons Grande Armée zu verfolgen und darüber zu berichten. Er wäre fast verhaftet worden und flüchtete verkleidet vom Kontinent. Dies war die erste der vielen Heldentaten und Abenteuer dieser mutigen Gruppe von Menschen, die sich vorgenommen hatten, Nachrichten vom Kriegsschauplatz zu überbringen. Dazu gehörten William Russell im Krimkrieg, dessen Berichte zum Sturz der Regierung beitrugen, und der vielleicht berühmteste Korrespondent von allen, Winston Churchill, der über Konflikte in Kuba, an der indischen Grenze, im Sudan und über den Burenkrieg berichtete.