Wie viele Deutsche geriet auch der Berliner Schüler Erwin Bartmann in den Bann des von den Nazis gepflegten Zeitgeists. Er war davon überzeugt, dass er im besten Land der Welt aufwuchs, und träumte davon, der Leibstandarte, Hitlers Eliteeinheit der Waffen-SS, beizutreten. Groß, blond, blauäugig und erst siebzehn Jahre alt, erfüllte sich Erwin am 1. Mai 1941 seinen Traum, als er seine Lehre in der Bäckerei Glaser in der Memeler Straße aufgab und als roher Freiwilliger in die Lichterfelde-Kaserne in Berlin einzog rekrutieren. Bei seiner Ankunft an der Ostfront im Spätsommer 1941 wurde Erwin einem Frontkommunikationskommando der 4. Kompanie zugeteilt und entdeckte bald, dass das Überleben eine Frage des Glücks war – oder des Schutzes eines Schutzengels. Das Glück verließ Erwin schließlich am 11. Juli 1943, als während der epischen Schlacht von Kursk-Prochorowka Schrapnelle durch seine Lunge zischten. Nach einer Phase der Genesung und der Beförderung zum Unterscharführer übernahm Erwin eine Stelle als Maschinengewehrausbilder beim Ausbildungs- und Ersatzbataillon, einer Ausbildungseinheit in der Nähe des östlichen Abschnitts der Berliner Ringautobahn. Als die Rote Armee ihren massiven Angriff auf die Seelower Höhen startete, wurde Erwins Einheit, die jetzt zum Regiment Falke gehört, an der Südflanke der Autobahn Berlin-Frankfurt, nahe der Oder, stationiert. Die deutschen Verteidigungsanlagen brachen bald zusammen und da das Ende des Reiches unvermeidlich war, war Erwin gezwungen, sich zwischen einem Kampf ums persönliche Überleben und der Erfüllung seines SS-Eids „Treue bis zum Tod“ zu entscheiden. Vom Krieg am Südabschnitt der Ostfront bis hin zu einem von Bomben zerstörten Berlin, das größtenteils von alten Männern und demoralisierten einsamen Frauen bevölkert ist, bietet dieser ehrliche Augenzeugenbericht eine einzigartige und manchmal überraschende Perspektive auf das Leben eines jungen Freiwilligen der Leibstandarte-SS Adolf Hitler.