Am 4. August 1914 erklärten die Briten Deutschland den Krieg, und bei seinen „Ausgrabungen“ in Hampton, Middlesex, beschloss der Gärtner James Sadler, sich zu melden, um zu dienen und seine Rolle im sogenannten Ersten Weltkrieg 1914–18 zu spielen. Am 28. August 1918 sah derselbe Mann, jetzt Infanterist Sgt. James Sadler MM wird vom Schlachtfeld in Hardecourt aux Bois in Frankreich weggetragen, sein Anteil am Konflikt ist abgeschlossen. In der Zwischenzeit war James Sadler auf mehreren wichtigen Schlachtfeldern der Westfront im Einsatz, darunter Armentières, Ploegsteert, Loos, der Somme, Arras, der deutschen Offensive von 1918 und dem Vormarsch der Alliierten in den letzten 100 Tagen. In „Gardener to Fusilier: The story of James Sadler MM, 9th Royal Fusiliers (Service) Battalion, 1914–18“ nimmt sein Sohn James Sadler die Aufzeichnungen auf, die sein Vater anfertigte, als er sich nach seiner Rückkehr aus Frankreich im Haus der Familie in Swanage erholte und verbindet dies mit seiner eigenen Recherche zu den Erlebnissen seines Vaters. Diese sind mit denen des 9. Royal Fusiliers (Service) Battalion gekoppelt, der Einheit, in der sein Vater in dieser Zeit diente und die Teil von Kitcheners erster Armee in der 36. Brigade und der 12. (Ost-)Division war. Die Geschichte der Erlebnisse eines Infanteristen sind mit den oft kurzen Details aus dem Kriegstagebuch seines Bataillons verknüpft und geben einen Einblick in das, was er und seine Kameraden im Feldzug erlebten. Dieser Bericht enthält nicht nur die Erinnerung aus erster Hand an die Gedanken und Aspekte des Kampfes, sondern auch die persönlichen Kommentare eines Mannes zu dem, was von ihm verlangt wurde, zu denen, mit denen und unter denen er diente, und zu den oft ignorierten Aspekten der Routine und Plackerei, die ebenfalls Teil der Erfahrung waren. Gardener to Fusilier unternimmt keinen Versuch, den britischen Tommy des Ersten Weltkriegs zu verallgemeinern; Ziel ist es, die ehrliche Erinnerung an einen Mann und seine kämpfende Einheit in einem Konflikt zu sein, der auch heute noch Spuren in unserer Gesellschaft und Welt hinterlässt.