Indem es aufzeigt, wie der Fortgang der Kämpfe in den Niederlanden die Politik in London beeinflusste und wie sich die daraus resultierenden politischen Entscheidungen auf den Verlauf militärischer Operationen auswirkten, verbindet dieses Buch sowohl eine Analyse der Militärkampagnen als auch eine Untersuchung ihr politisches Management. Unter anderem wird gezeigt, wie die Schwäche von Lord Carterets Position innerhalb der Regierung im Jahr 1744 – und der daraus resultierende Mangel an Führung durch ihn – die natürliche Vorsicht von Marschall Wade im Feld verstärkte, eine Vorsicht, die die Spannungen zwischen den Alliierten so verschärfte, dass sie dazu führte eine nichtige Kampagne, die Uneinigkeit innerhalb des Ministeriums zu Hause schürt. Carterets daraus resultierende Machtentmachtung durch seine Rivalen deutete auf einen Versuch hin, eine neue politische Lösung zu erreichen, aber die erforderliche politische Änderung – hinsichtlich des Einsatzes seiner hannoverschen Truppen durch Großbritannien – hatte katastrophale Auswirkungen auf die Kriegsführung in den Niederlanden. In der Tat könnte man, wenn jemand Unfug treiben würde, behaupten, dass es William Pitt war, der die Schlacht von Fontenoy verloren hat. Das militärische Scheitern veränderte nun die Sorgen der Regierung. Angesichts der Gefahr einer französischen Invasion und der Aussicht auf einen jakobitischen Aufstand stellte sich die Frage, ob die Heimatverteidigung oder der Krieg in Flandern Vorrang haben sollte. Das Schicksal des belagerten Ostendes rückte zunächst in den Mittelpunkt dieser Besorgnis, als Politiker und Militärkommandanten ein Tauziehen um seine Verstärkung lieferten. Später erreichten die Meinungsverschiedenheiten darüber, ob in Brabant oder Schottland mehr Truppen benötigt würden, ihren Höhepunkt in einem Streit um den Bestimmungsort der hessischen Hilfstruppen Großbritanniens, der indirekt einerseits zum Rücktritt einer Regierung in London und andererseits zu bis zum Fall von Brüssel. Im Jahr 1746 setzte sich das Muster der Niederlage in den Niederlanden fort. Die Entscheidung Londons, Sir John Ligonier das Gesamtkommando über das von den Briten bezahlte Kontingent und den vollen Rang eines Generals zu verweigern, trug zur Zersplitterung der alliierten Armee vor der Schlacht von Rocoux bei, ein Ergebnis, das entscheidend zur Sicherung des französischen Sieges beitrug. Im folgenden Jahr führten eine weitere Niederlage in der Schlacht von Laffeldt und der anschließende Fall von Bergen-op-Zoom überraschenderweise – und aus verständlichen diplomatischen Gründen – nicht zu einer Neubewertung der Machbarkeit einer Fortsetzung des Krieges durch die Briten ( obwohl ein wichtiges Element innerhalb des Ministeriums darauf hofft). Dennoch wurde die Hartnäckigkeit des führenden Befürworters von Kriegsmaßnahmen, des Herzogs von Newcastle, Anfang 1748 erschüttert, als die Realität einer schlimmen militärischen Situation deutlich wurde. Der Verlauf der Friedensgespräche in Aachen spiegelte danach genau den Verlauf der drohenden militärischen Katastrophe wider, wobei die mächtige Festung Maastricht fest im Visier der Franzosen stand. Dies ist eine wichtige Studie über Großbritannien und den Österreichischen Erbfolgekrieg, die die Ereignisse beseitigt die Tendenz einer früheren Geschichtsschreibung, das Thema in verschiedene militärische, politische und diplomatische Silos zu unterteilen.