BEA wurde 1946 gegründet und übernahm im Rahmen der Verstaatlichungspolitik der britischen Regierung die meisten Inlands- und Europastrecken im Vereinigten Königreich. Der Betrieb begann mit einer Flotte veralteter und hoffnungslos unwirtschaftlicher Passagierflugzeuge, die von Kriegsmustern wie der DC-3, Avro Viking und Rapide abgeleitet waren. Bis Ende 1955 hatte die Fluggesellschaft mit moderneren Typen wie dem Düsenpropeller Viscount umgerüstet und konnte erstmals Gewinne verbuchen. Ab 1960 führte die Fluggesellschaft größere Jets wie den Comet, Trident und BAC 1-11 ein. BEA fusionierte 1974 mit der British Overseas Airways Corporation und gründete British Airways. Dieses Buch befasst sich mit den Vorgängern von BEA, der Gründung und dem frühen Betrieb von Croydon und Northolt sowie dem Umzug zum neu eröffneten Flughafen London Heathrow. Die sich entwickelnde Struktur wird in Kapiteln erläutert, die technische Stützpunkte, Terminals, europäische und inländische Dienste, Frachtdienste und Hubschrauberbetrieb abdecken. Die geflogenen Flugzeuge werden alle ausführlich beschrieben und das durchweg illustrierte Buch enthält Anekdoten von ehemaligen Besatzungs- und Bodenpersonal sowie eine vollständige Flottenliste.