Hitler war kein einsamer, distanzierter Diktator. Während seines Aufstiegs in der NSDAP scharte er einen treuen Kreis um sich, der später die Züge eines Stammgerichts annahm und von Menschen umgeben war, die ihn feierten, schmeichelten und faszinierten. Wer gehörte zu diesem inneren Kreis um Hitler? Welche Funktion hatte dieses Gericht? Und welchen Einfluss hatte es auf die Geschichtswahrnehmung nach 1945? Anhand bisher unbekannter Quellen erkundet Heike Gürtemaker Hitlers privates Umfeld und zeigt, wie dieser innere Kreis ihn zu dem machte, was er war. Biografien über Hitler konzentrieren sich oft auf seine Obsession mit dem Selbstbild: „Wenn man abzieht, was Politik über ihn ausmacht, bleibt wenig bis nichts übrig.“ „, sagte Ian Kershaw, und Joachim Fest beteuerte: „Er hatte kein Privatleben.“ Für Alan Bullock war der „Führer“ ein „entwurzelter Mann ohne Heimat und Familie“. Hitlers engster Kreis, die Berghof-Gesellschaft, war sein privater Rückzugsort. Aber das Gericht war mehr als das. Sie verschaffte ihm den Rückhalt, den er brauchte, um die Rolle des „Führers“ überhaupt übernehmen zu können, und erlaubte ihm gleichzeitig, seine Mitglieder als politische Frontmänner einzusetzen. Sie vertrat vor allem eine Verschwörungsgemeinschaft, deren kleinster gemeinsamer Nenner der Antisemitismus war. In diesem Buch stellt Heike Gürtemaker neue Fragen nach der Wahrheit hinter Hitlers innerem Zirkel und untersucht erstmals auch den „Kreis ohne Führer“; die Vernetzung des inneren Kreises nach 1945.