Thomas Brown ist eine unbekannte Persönlichkeit schottischer Herkunft, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine bedeutende Rolle beim Ausbruch und der Entwicklung beider Weltkriege spielte. Im Ersten Weltkrieg trug er zum englisch-deutschen Konflikt im Nahen Osten bei, insbesondere durch seinen Wechsel von der britischen zur deutschen Staatsangehörigkeit im Jahr 1914, indem er direkt zur Expansion des deutschen Imperialismus im Persischen Golf und im Osmanischen Reich beitrug. Seine wichtigste Rolle bestand in der logistischen Unterstützung der deutschen und türkischen Streitkräfte zur Unterstützung des türkischen Dschihad im November 1914. Trotz seiner Verhaftung durch den MI5 als mutmaßlicher Verräter im Jahr 1919 kehrte er als Geschäftsvermittler mit Unterstützung ehemaliger Politiker und Militärs nach Deutschland zurück Kollegen in der Weimarer Republik. Nachdem er die deutschen Interessen im Iran gefördert hatte, konnte er als Unternehmensleiter deutsche Stahlhersteller vertreten, die sich an der anglo-italienischen British Oil Development Company (BOD) im Irak beteiligten. Er half dabei, 1932 eine Ölkonzession von Independent im Irak zu erhalten, und nutzte seine Fähigkeiten als Verhandlungsführer mit britisch-, deutsch- und arabischsprachigen Menschen, um 1935 einen großen Ölstreik und eine bedeutende Expansion des Unternehmens voranzutreiben. Die italienische Achse rückt in den Mittelpunkt. Brown lehnte zunächst italienische Ansätze zur Übernahme des Unternehmens ab – genau zu dem Zeitpunkt, als Mussolini versuchte, Abessinien zu erobern – und unterstützte stattdessen die britischen Investoren Lord Glenconner und Sir Percy Hunting. Brown war sich der Manöver des Hitler-Regimes seit Herbst 1933 zur Förderung von Bündnissen mit Großbritannien, Italien und Japan gegen die UdSSR und Frankreich nicht vollständig bewusst, die im Dezember 1935 mit Hitlers Präferenz für Italien endeten. Beschleunigt wurde dies durch die Ermittlungen der Gestapo über die Beteiligung Italiens und Hitlers Kalkulation, dass dies die Spaltungen zwischen ehemaligen Verbündeten fördern und die Abhängigkeit Deutschlands von der von ihnen dominierten Weltölwirtschaft verringern würde. Der Zugang zu Öl war der Schlüssel zum militärischen und politischen Erfolg. Brown verstand erst spät, dass Großbritannien dagegen war, Italien und Deutschland Zugang zu wichtigen Rohstoffen zu gewähren. Brown berichtete direkt an Berlin, obwohl er fälschlicherweise als „schottischer Jude“ identifiziert wurde, erkannte jedoch nicht, dass Hitlers Unterstützung für Italien den Zugang zu Italienisch ermöglichte Öl bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung inländischer Treibstoffquellen für die Aufrüstung von Heer und Luftwaffe. Brown war 1936 unheilbar erkrankt, lieferte aber die Vorlage für eine erfolgreiche Suche der deutschen Marine nach Zugang zu Öl, unabhängig von der angloamerikanischen Dominanz der Weltölindustrie.