Am 21. Juli 1403 führte Sir Henry Percy – besser bekannt als Hotspur – eine Rebellenarmee nach Shrewsbury, um sich den Streitkräften von König Heinrich IV. zu stellen. Die Schlacht war sowohl blutig als auch entscheidend. Hotspur wurde von einem Pfeil abgeschossen und getötet. Posthum wurde er zum Verräter erklärt und seine Ländereien fielen der Krone zu. Dies war ein schmachvolles Ende der glänzenden Karriere eines der berühmtesten Adligen des Mittelalters, eines bemerkenswerten Soldaten, Diplomaten und Höflings, der in der Herrschaft von Richard II. und Heinrich IV. eine führende Rolle spielte. Wie erlangte er seinen außergewöhnlichen Ruf und warum stellte Shakespeare ihn als furchterregend mutigen, aber fehlerhaften Helden dar, der trotz des Todes eines Verräters der Spiegel der Ritterlichkeit blieb? Dies sind Fragen, die John Sadler in der ersten vollständigen Biografie dieser legendären Figur seit über zwanzig Jahren beantworten möchte Die Schlachten von Otterburn, Homildon Hill und Shrewsbury haben seine diplomatische Rolle als treuer königlicher Diener bei Missionen nach Preußen, Zypern, Irland und Aquitanien überschattet. Und als Erbe einer der bedeutendsten Adelsfamilien Nordenglands war er nicht nur ein wichtiger Akteur in den Angelegenheiten des Nordens, sondern des gesamten Königreichs. Wie John Sadler in dieser sehr lesenswerten Studie verrät, war Hotspur ein viel abwechslungsreicherer und interessanterer Charakter, als sein beschränkter Ruf als eigensinniger Angriff und Aufstand vermuten lässt.