Als er gerade einmal acht Jahre alt war, schrieb sich Paddy Rochford an der Royal Hibernian Military School in Dublin ein, wo ihm wie seinem Vater beigebracht wurde, wie man Soldat der britischen Armee wird. Bald darauf, im Jahr 1922, wurden er und seine Mitschüler aus Irland evakuiert, einem vom Bürgerkrieg zerrissenen Land. Auf der anderen Seite des Meeres in England trat Paddy als Trommlerjunge dem dritten Bataillon der Coldstream Guards bei und war nach Windsor Castle entsandt. Buckingham Palace, die Bank of England und der Tower of London, wo er die königliche Familie und die Schätze Großbritanniens bewachte. In den 1930er Jahren, als Tausende jüdischer Familien aus Nazi-Deutschland flohen, wurde Paddy nach Jerusalem geschickt, mit der Aufgabe, den Frieden zwischen den Einheimischen zu wahren Araber und die jüdischen Einwanderer. Während des Zweiten Weltkriegs war er Teil der Western Desert Campaign in Ägypten und verteidigte britische Gebiete. Nach unzähligen Kriegsabenteuern trainierte der junge Sergeant die ägyptische Armee, wo sich zwischen ihm und dem zukünftigen Präsidenten, Oberst Nasser, ein freundschaftliches Band entwickelte. Als Paddy von Nassers Plänen erfuhr, die Briten aus Ägypten zu vertreiben, versuchte er vergeblich, seine Vorgesetzten vor der blutigen Revolution von 1952 zu warnen, die das Ende der britischen Vorherrschaft im Nahen Osten bedeutete. Kurz darauf zog sich Paddy aus der Armee zurück und zog mit seiner jungen Familie um nach Yorkshire, wo er begann, diese fesselnden Memoiren über einen kleinen Jungen zu schreiben, der ein Leben lang in seine Stiefel hineinwuchs.