Tony Nott schied 2002 als Superintendent aus der Polizei von Dorset aus. Den größten Teil seiner Dienstzeit verbrachte er als Kriminalbeamter und war an der Untersuchung zahlreicher Mordfälle und anderer schwerer Verbrechen beteiligt. Im Jahr 2000 leitete er das britische forensische Team bei Exhumierungen im Kosovo und beschreibt das Grauen und die Brutalität, die von ihm verübt wurden Serbische Paramilitärs. Anschließend arbeitete er in Bosnien für die Vereinten Nationen, wo er Kommandeur des 80-köpfigen britischen Polizeikontingents war. Er beschreibt ausführlich die Ermittlungen zum Menschenhandel zum Zweck der Sexarbeit und veranschaulicht einige widersprüchliche Rivalitäten zwischen der UN und der Polizeimission der Europäischen Union. Er diente zwischen 2004 und 2005 ein Jahr im Irak und gibt Einblicke in die schiitische Übernahme der Polizei und anderer Institutionen; außerdem einige beunruhigende Berichte über Menschenrechtsverletzungen. Er war an den Ermittlungen zum Mord an der britischen Entwicklungshelferin Margaret Hassan beteiligt und steht der Rolle der britischen Regierung zutiefst kritisch gegenüber. Er beschreibt die Schwierigkeiten, die er im Umgang mit einigen hochrangigen Mitgliedern der irakischen Polizei hatte; insbesondere die Weigerung eines stellvertretenden Innenministers, die Untersuchung des Mordes an einem britischen Sicherheitsdienstleister und vier irakischen Staatsbürgern wieder aufzunehmen. Es wurde vermutet, dass es sich bei den Mördern um die örtliche Polizei handelte. Anschließend diente er zwei Jahre lang in Israel und Palästina, wo er mit einem von den USA geführten Team zusammenarbeitete, um die palästinensischen Sicherheitsdienste in Zusammenarbeit mit einer europäischen Initiative zu reformieren. Während dieses Buch die schlimmsten menschlichen Verhaltensweisen behandelt, unterstreicht es auch den Mut und den Triumph des menschlichen Geistes der gewöhnlichen Menschen, die in diese Ereignisse verwickelt waren.