Als einer der erfolgreichsten deutschen Jagdflieger des Ersten Weltkriegs war Hauptmann Rudolf Berthold in 44 Luftkämpfen siegreich. Auch er wurde nach sechs Kämpfen abgeschossen oder zur Landung gezwungen und überlebte in jedem Fall Bruchlandungen. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, als nur Jagdflieger mit der höchsten Tapferkeitsauszeichnung des Königreichs Preußen (und de facto des Kaiserreichs Deutschland), dem Pour le Mérite, ausgezeichnet wurden, wurde Rudolf Berthold der zehnte Empfänger dieser Auszeichnung. Von dieser frühen Kohorte von Lufthelden überlebten nur Berthold und ein weiterer Pilot den Krieg. Dieses Buch erzählt seine bemerkenswerte Geschichte. Sechs Wochen nach Kriegsbeginn wurde Berthold als erster Flieger im Gebiet der 2. Armee mit dem Eisernen Kreuz in Anerkennung seiner Tapferkeit und Hartnäckigkeit im Kampf ausgezeichnet. Die Symbolik der Auszeichnung war angemessen. Einer seiner Pilotenschüler beschrieb ihn als „einen Iron Man – mit einem absolut unbeugsamen eisernen Willen“ und war ein überzeugter Patriot. Und nachdem er Kampfpilot geworden war, zeigte er in vielen Begegnungen mit britischen und französischen Gegnern einen wilden Kampfgeist. Alle seine Luftkämpfe mit anderen Pour le Mérite-Fliegern werden in diesem Buch detailliert beschrieben. Tatsächlich war Berthold in seinem Vorgehen im Luftkampf so unerbittlich, dass er, als er mindestens sechs Mal schwer verwundet wurde, seinen Genesungsurlaub abbrach, um wieder mit seinen Kameraden zu fliegen. Dazu gehörte auch ein Schlag auf seinen rechten Arm, der den Knochen zerschmetterte und ihn unbrauchbar machte – der unerschrockene Berthold brachte sich selbst bei, mit dem linken zu fliegen. Peter Kilduff hat einen bahnbrechenden Band erstellt, der auf umfangreichen Recherchen zu Rudolf Bertholds Leben und militärischer Karriere basiert und den bisher umfassendsten Bericht über Deutschlands sechsthöchstes Jagdflieger-Ass im Ersten Weltkrieg darstellt. Illustriert mit über achtzig Fotos und anderen Kunstwerken, von denen viele noch nie zuvor veröffentlicht wurden, erzählt Iron Man die Geschichte dieses rücksichtslosen, furchtlosen und vor allem sehr patriotischen Kämpfers, dessen Ausdauer und Tapferkeit ihn zu einem der berühmtesten Flieger der Welt machten Erster Krieg.