Als dieser klassische Text 1928 zum ersten Mal erschien, war er ursprünglich als Propaganda für luftbegeisterte Jugendliche gedacht. Tatsächlich erzählen diese Briefe und Tagebücher die Geschichte des Royal Flying Corps und der Royal Air Force von August 1914 bis zum Waffenstillstand vier Jahre später. Das Buch ist wunderschön geschrieben und entspricht den klassischen Erzählungen des ersten Luftkriegs. Die Beschreibungen von Luftkämpfen, Patrouillen im Morgengrauen und Messpartys, durchsetzt mit Merrivales Überblick, geben dem Leser einen der besten Berichte darüber, was es bedeutete Seien Sie ein fliegender Offizier in den frühen Tagen der Luftkriegsführung. Major Rothesay Nicholas Montagu Stuart Wortley MC (1892-1926) war ein Fliegerass im Ersten Weltkrieg, dem sechs Luftsiege zugeschrieben werden. Als der Krieg erklärt wurde, diente er zunächst im Stab einer Infanterie-Brigade unter seinem Vater, einem Brigadegeneral. Von dort wurde er Anfang 1917 zum Royal Flying Corps abgeordnet. Er wurde der 22. Staffel als Flugkommandant und Pilot des Bristol F.2 Fighter zugeteilt. Zwischen dem 6. September 1917 und dem 28. Januar 1918 setzte er eine Albatros DV in Brand, zerstörte zwei weitere, trieb zwei weitere feindliche Flugzeuge ab und erbeutete eine Albatros D.III. Anschließend wurde er zurück nach England zur 44 Home Defense Squadron versetzt. Im September 1918 wurde er zum Kommandeur der 88. Staffel zurück an der Westfront ernannt.