In diesem langen, heißen Sommer 1964 wurde Ivan Smith, ein freiwilliger Söldner der Armée Nationale Congolais, Zeuge und Verständnis der Angst, des Gesetzes des Dschungels und der Tötungslust, die Afrika durchdringt. Als Mitglied der 5 Commando Group von „Mad Mike“ Hoare waren er und seine Gefährten nominell Soldaten, aber es gab kaum Feldzüge, Taktiken und Disziplin. Von konventioneller Kriegsführung gab es keine. Es gab keine Loyalität gegenüber einem Land oder einer Einheit und die Angst vor dem Tod war der einzige Befehlshaber. Viel mehr Söldner starben durch einen versehentlichen Schusswechsel, bei einer Schießerei unter Alkoholeinfluss oder durch eine Kugel in den Rücken, als jemals von Simba-Rebellen im Kampf getötet wurden. Fast ein halbes Jahrhundert später durchlebt Ivan Smith den Albtraum des Kongo noch einmal.