Nur drei Männer haben jemals eine Bar zum Victoria Cross gewonnen; aber nur zwei überlebten, um die Medaille und die Barre zu tragen, der andere, Noel Chavasse, wurde posthum mit seiner Barre ausgezeichnet. Von den dreien war Charles Upham von den neuseeländischen Streitkräften der dritte, und Arthur Martin-Leake war der erste, der diese außergewöhnliche Auszeichnung erhielt. Und man sollte bedenken, dass sowohl Martin-Leake als auch Chavasse Nichtkombattanten und Mitglieder des RAMC waren. Martin-Leake wurde 1874 geboren und wuchs in komfortablen Verhältnissen im ländlichen Hertfordshire auf. Er absolvierte eine Ausbildung zum Arzt und verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit Lebensarbeit bei einer indischen Eisenbahngesellschaft; Doch der Drang, dort zu sein, wo er am meisten gebraucht wurde, gepaart mit Abenteuerlust, obwohl er selbst zu bescheiden gewesen wäre, dies zuzugeben, führte ihn während des Burenkriegs zunächst nach Südafrika, wo er seinen ersten Sieg errang VC, dann nach Albanien während des Balkankrieges 1912–13, wo seine Anwesenheit sicherlich als „außerhalb der Pflichterfüllung“ eingestuft werden muss, und schließlich nach Flandern, wo er die Anwaltskammer für seinen VC gewann. Überraschenderweise ist dies der erste Biografie dieses bemerkenswertesten Mannes, jetzt im Taschenbuchformat gedruckt, für die Ann Clayton Zugang zu allen Familienpapieren erhalten hat. Dazu gehören Hunderte seiner Briefe, aber sie hat auch Augenzeugenberichte über seine Tapferkeit ausgegraben, die er normalerweise nur mühsam vertuschen wollte. Dies ist in der Tat eine spannende Geschichte über ein in vollen Zügen gelebtes Leben eines Mannes, der wenig für sich selbst suchte, aber mit einem glücklichen Geburtsrecht gesegnet war und nur die Schulden zurückzahlen wollte. Ann Clayton ist auch die Autorin des weithin gefeierten Buches Chavasse: Doppel-VC, veröffentlicht 1992.