Im Frühjahr 73 n. Chr. war die Felsenfestung Masada am Westufer des Toten Meeres Schauplatz eines Ereignisses, das durch seinen Mut und seine Aufopferung atemberaubend war. Hier traten die letzten jüdischen Zeloten, die fast acht Jahre lang Krieg gegen die römischen Besatzer ihres Landes geführt hatten, zum letzten Mal auf. Die Zeloten auf Masada hatten einer zweijährigen Belagerung standgehalten, doch als der römische Sieg endlich gesichert war, wurden sie konfrontiert durch zwei Optionen: Gefangennahme oder Tod. Sie entschieden sich für Letzteres und als die römischen Legionen am nächsten Morgen in die Bergfestung eindrangen, wurden sie von einer Reihe von Leichen nur mit völligem Schweigen empfangen. Anstatt in die Hände des Feindes zu fallen, begingen die 960 Männer, Frauen und Kinder, die die Festung so heldenhaft verteidigt hatten, Selbstmord. Die Geschichte der Belagerung und schließlichen Einnahme von Masada ist einzigartig, nicht nur in der israelischen Legende, sondern in der Weltgeschichte. Es ist eine Geschichte des Mutes, die sogar die römischen Legionäre, die an Tod und Brutalität gewöhnt waren, sehen und schätzen konnten. Es war ein Massaker, aber ein Massaker der besonderen Art: ausgeführt von den Opfern selbst. Die Geschichte von Masada ist in der israelischen und jüdischen Folklore verankert. Anderswo ist es kaum bekannt und es ist an der Zeit, das Gleichgewicht wiederherzustellen.