Einzeln und gemeinsam waren die Fellows der Royal Society an vielen Kriegsaktivitäten beteiligt. Beispielsweise beschloss die Regierung Ihrer Majestät vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, ein zentrales Register von Personen mit „beruflichen, wissenschaftlichen, technischen oder höheren Verwaltungsqualifikationen“ zur Verwendung in Kriegszeiten einzurichten, und übertrug diese Arbeit dem Ministerium für Arbeit. Die Sekretäre der Royal Society diskutierten das Projekt mit Beamten dieses Ministeriums und begannen Anfang 1939 mit der Zusammenstellung des Teils des Zentralregisters, der sich mit der wissenschaftlichen Forschung befasste. Einige Fellows wie Sir Winston Churchill FRS, Albert Einstein ForMemRS, Alan Turing FRS, Sir Barnes Wallis FRS und Jan Christian Smuts FRS standen während des Zweiten Weltkriegs entweder im Fokus der Öffentlichkeit oder waren bald darauf Gegenstand von Filmen und Dokumentationen. Ebenso gibt es Personen, die dem Rampenlicht entgangen sind. Beispielsweise war Sir Harry Work Melville FRS wissenschaftlicher Berater des Chief Superintendent of Chemical Defense, Ministry of Supply (1940–1943), hauptsächlich mit Sitz in Porton Down, und Superintendent der Radar Research Station in Malvern (1943–1945). Sir (Thomas) Angus Lyall Paton FRS organisierte Personal für die Überwachung einer Reihe von Stahlbeton-Senkkästen und Phoenix-Einheiten, die Teil der Mulberry Harbors für die Invasion in Frankreich waren und die übrigens von Sir Bruce White entworfen wurden. Natürlich erregte auch Sir Frank Whittle OM CBE CB FRS durch seine Kriegsarbeit am Strahltriebwerk die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit. Interessanterweise wurde William Michael Herbert Greaves FRS zum königlichen Astronomen für Schottland sowie zum Professor für Astronomie an der Universität Edinburgh ernannt und leitete das Royal Observatory in Edinburgh. Er half dort beim Aufbau eines unabhängigen Zeitdienstes für den Fall, dass der reguläre Greenwich-Zeitdienst völlig unterbrochen werden sollte. Dieser Dienst wurde von Greaves mit der Hilfe nur einer sehr kleinen Belegschaft betrieben. Diese und viele andere Geschichten vermitteln ein faszinierendes und detailliertes Bild der Männer, die häufig als „Boffins“ bezeichnet werden, und der Arbeit, die sie während des Zweiten Weltkriegs leisteten.