In den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs stellte sich schnell heraus, dass das System zur Rückverfolgung der Überreste von RAF-Flugbesatzungen, die als „vermisst galten“ galten, völlig unzureichend war. Zur Lösung dieses Problems wurde 1941 die Missing Research Section (MRS) des Luftfahrtministeriums eingerichtet. Es sammelte und zusammengestellte Geheimdienstberichte aus einer Vielzahl offizieller, inoffizieller und verdeckter Quellen, um das Schicksal vermisster Flugzeugbesatzungen zu klären, indem es forensische oder halbforensische Arbeiten einsetzte, um persönliche Gegenstände zu identifizieren, die über geheime Kanäle weitergegeben wurden, oder Leichen, die auf britischen Inseln angeschwemmt wurden Ufer. Im Jahr 1944 schickte die MRS ein kleines Team von vierzehn Männern nach Frankreich, um die vermissten Männer vor Ort zu suchen. Da 42.000 Männer vermisst wurden, war ihr Erfolg begrenzt, obwohl durch Kontakte in der französischen Résistance viel nützliche Arbeit geleistet wurde. Das Buch erklärt, warum sich Männer freiwillig für diesen Job meldeten und warum sie so lange an einer so grausamen Aufgabe arbeiteten. Sie sind mit Gelände- und Klimaschwierigkeiten konfrontiert, vom Polarkreis bis zu den Dschungeln von Burma und Deutschland, und wissen nicht, ob die Menschen vor Ort freundlich oder feindselig wären. Das Buch erklärt außerdem, wie man RAF-Mitglieder anhand von Personal- und Einsatzunterlagen aufspüren kann, wo diese Unterlagen aufbewahrt werden und wie man darauf zugreifen kann.