Obwohl die anglo-amerikanische Luftwaffe in der heutigen Welt konkurrenzlos sein mag, war dies während des letzten großen Krieges in Europa sicherlich nicht der Fall. Als unsere Flieger vor Jahrzehnten gegen Deutschland flogen, kam es auf beiden Seiten zu schrecklichen Verlusten, und bestimmte Schlachten der alliierten Mächte können als nichts weniger als katastrophal bezeichnet werden. „Der Schwarze Donnerstag“, der zweite Schweinfurt-Angriff, war die am heftigsten ausgetragene Luftschlacht in der Geschichte der USA und ein Meilenstein im Verlauf des Zweiten Weltkriegs. Am 14. Oktober 1943 startete die Achte US-Luftwaffe fast 300 Bomber tief in deutsches Gebiet, um die Kugellagerfabriken in Schweinfurt zu zerstören, in der Hoffnung, dadurch die feindliche Industrie zum Erliegen zu bringen. An diesem klaren, sonnenbeschienenen Tag flogen Hunderte deutsche Jäger rasten mit feuernden Waffen zwischen den unbegleiteten B-17 umher und schossen ein Flugzeug nach dem anderen ab, jedes mit zehn Mann an Bord. Andere deutsche Flugzeuge flogen knapp außerhalb der Maschinengewehrreichweite der dicht gedrängten Formationen und schleuderten Raketen ab, die in Tausende von Schrapnellstücken explodierten. US-Bomber, die sich verwundet oder orientierungslos von einer Formation abspalteten, wurden zur Beute der flinken Rudel deutscher Jäger, die wie jagddurstige Wölfe über sie herfielen. Am Ende des Tages war die Flugbahn der Fliegenden Festungen über ganz Deutschland hinweg von hoch aufragenden Rauchsäulen abgestürzter Maschinen markiert, feurige Hommage an 600 verlorene Flieger.W. Raymond Wood war noch ein Kind, als sein Bruder bei der Razzia in Schweinfurt ums Leben kam, und die winzigen Details dieses Buches sind das Ergebnis seiner mehrjährigen Bemühungen, den „Schwarzen Donnerstag“ wie kein Autor zuvor zu beleuchten. Er enthüllt nicht nur die Erfahrungen der amerikanischen Flieger in dieser berühmten Schlacht, sondern auch die der Zivilisten am Boden und der feindlichen Jäger, die gegen den Bomberstrom flogen, darunter der Me-110-Pilot, der aller Wahrscheinlichkeit nach das Flugzeug seines Bruders mit einem zerstörte Dieses mit 48 Seiten Fotos und Originaldokumenten illustrierte Buch untersucht den Luftkrieg gegen das Dritte Reich, führt den Leser dann in das Zentrum erschütternder Luftkämpfe und zeichnet schließlich die wenig bekannten Operationen nach Kriegsende auf, um sie wiederzufinden und zu identifizieren Unsere Toten. Der junge Seefahrer, der sein Leben über Schweinfurt opferte, nachdem er zunächst in dem deutschen Dorf begraben worden war, in dem er gefallen war, wurde schließlich von RAF- und American War Graves-Teams geborgen, die seine Leiche nach Nebraska zurückbrachten, wo seine Familie besorgt war wartete auf die Nachricht von der Entdeckung seiner sterblichen Überreste. Mit diesem Buch hat Wood nicht nur ein wichtiges Werk der historischen Forschung geliefert, sondern auch den intimen Bericht über einen Todesfall in einer der größten Schlachten des Zweiten Weltkriegs.