„Wir wachten mit dem Ruf der Signalhörner auf und schliefen mit dem Klang müder Wanderer ein, die nach Hause kamen.“ Wie Rachael Poole sich im Dezember 1918 erinnerte, wurde Oxford während des Ersten Weltkriegs verändert. Soldaten und Kadetten besetzten die meisten Männerhochschulen, die praktisch leer blieben, als Studenten und einige jüngere Dozenten eintraten. Hörsäle wurden für die militärische Ausbildung genutzt, Übungsgräben wurden in Grünflächen ausgehoben und Flugschüler flogen von einem provisorischen Flugplatz in Port Meadow. Die drohende Invasion löste die Bildung einer Dad's Army, des Oxford Volunteer Bataillons, aus, und die Straßen und Schaufenster der Stadt wurden als Vorsichtsmaßnahme gegen Luftangriffe verdunkelt. Universitäten, Hochschulen und andere öffentliche Gebäude wurden zu Militärkrankenhäusern und Tausende von Kriegen führten dazu Die Verletzten wurden mit dem Zug zur Behandlung nach Oxford gebracht. Belgische und serbische Flüchtlinge fanden ein vorübergehendes Zuhause in einer Stadt, die durch ihre Universitätskontakte eine bemerkenswert weltoffene Einstellung hatte. Zivilisten und vor allem Frauen beteiligten sich aktiv an der Spendenbeschaffung, Wohlfahrts- und Hilfsarbeit, boten soziale Aktivitäten für verwundete Soldaten an und spendeten Trost für Männer an der Front und Kriegsgefangene. Sie bewirtschafteten auch Kriegsparzellen, die entstanden waren, als Nahrungsmittelknappheit zur Einführung von Gemeinschaftsküchen und schließlich zur Rationierung führte. Oxford-Dozenten, sowohl männliche als auch weibliche, übernahmen wichtige Kriegsarbeiten im In- und Ausland, und das akademische Leben an der Universität hing weitgehend davon ab die Frauenhochschulen. Lokale Industriebetriebe stellten auf Kriegsproduktion um, und Frauen und Mädchen fanden Arbeit in Munitionsfabriken und in anderen Betrieben, da sich immer mehr Männer den Streitkräften anschlossen. Soldaten, die auf Urlaub nach Hause kamen, sahen ein vom Krieg unbeschädigtes Oxford vor, aber nur wenige Bewohner waren frei von Ängsten, und Hochschulleiter und die ärmsten Bürger litten gleichermaßen unter dem Verlust geliebter Menschen. Dieses Buch erzählt die faszinierende und weitgehend vergessene Geschichte von Oxfords Rolle bei der Führung des Ersten Weltkriegs.