Die Zündschnur zum Ersten Weltkrieg zündete auf dem Balkan, wo schwelender Hass in Gewalt umschlug. Wie eine Reihe von Feuerwerkskörpern war dieser Hass durch Angriffe auf das türkische Osmanische Reich in den vergangenen Jahren angeheizt worden. Von 1911 bis 1912 eroberte Italien Libyen. Im Jahr 1912 schlossen sich die Balkanstaaten zusammen, um die Türkei im Ersten Balkankrieg aus Europa zu vertreiben, und im darauffolgenden Jahr im Zweiten Balkankrieg wandten sie sich gegeneinander, um die Beute aufzuteilen, die es der Türkei ermöglichte, in Europa Fuß zu fassen. Es handelte sich um einen Krieg mit Feldzügen zu Lande, Seeschlachten und amphibischen Operationen, in dem die neue Militärtechnologie erstmals zum Einsatz kam. U-Boote und Flugzeuge griffen Schiffe an, Flugzeuge führten Aufklärungsflüge durch und bombardierten Truppen, wobei sogar elektronische Kriegsführung zum Einsatz kam. Es sah auch Spiegelbilder der Ereignisse im Ersten Weltkrieg; Die Bulgaren wurden aus Saloniki vertrieben, wo später eine alliierte Armee eingedämmt werden sollte, und türkische Truppen hielten sich in den Dardanellen zurück, wobei ihre Waffen eine Marine-Einsatzgruppe in die Flucht schlugen. Diese heute vergessenen Kriege waren die Ouvertüre zum Ersten Weltkrieg, und dennoch haben sie auch ein Jahrhundert später noch Anklänge. Der Erste Weltkrieg erlebte in Saloniki und vor allem auf den Dardanellen ein Echo dieser Kampagnen, während die ethnischen Spannungen nach dem Ende des Kalten Krieges durch den Zusammenbruch Jugoslawiens in den 1990er Jahren in weiterem Blutvergießen ausbrachen.