Der Schlag für den britischen Stolz und das Selbstvertrauen, den die vernichtende Niederlage ihrer Armee in Afghanistan im Winter 1841/42 verursachte, ist in seinen Auswirkungen mit der Katastrophe in New York am 11. September 2001 vergleichbar. Die Briten hatten einen beliebten und effektiven Monarchen durch einen ersetzt der Schwache, der irrtümlich glaubte, er würde die Russen in Schach halten. Zwei Jahre später wurden bei einem Volksaufstand fast alle britischen und indischen Soldaten in der Region getötet. Margaret Kekewichs scharfsinnige neue Studie über den Konflikt beschreibt die britische Niederlage, ihre Wiederbesetzung Afghanistans im Frühjahr 1842 und ihren endgültigen Rückzug am Ende des Jahres. Ihr Bericht, der auf den anschaulichen Tagebüchern zweier britischer Augenzeugen basiert, gibt einen faszinierenden Einblick in den Konflikt in Afghanistan vor 150 Jahren. Die Geschichte wird zunächst von Lady Sale erzählt, die zusammen mit über 100 Frauen, Kindern und Soldaten von den Afghanen gefangen genommen und eingesperrt wurde. Der zweite Bericht stammt von Reverend Allen, einem jungen Kaplan der Armee, der im April 1842 in Afghanistan einmarschierte, um die britische Demütigung zu rächen und die Gefangenen zu retten. Beide Augenzeugen beklagten die Torheiten, die zu Krieg und Niederlage geführt hatten, und auch das Leid, das vielen unschuldigen Afghanen zugefügt wurde. In einer Zeit, in der die britischen Streitkräfte tief in einen weiteren Krieg in Afghanistan verwickelt sind, bietet Margaret Kekewich einen ausgewogenen und zum Nachdenken anregenden Neuanfang Perspektive auf einen früheren Konflikt in der Region.