Im Juni 1943 wurde die ruhige englische Landschaft rund um das Dorf Ridgewell im Nordwesten von Essex durch die Ankunft der 381st Bomb Group mit ihren B-17 Flying Fortresses verändert. Bei der anschließenden Schlacht am Himmel über Europa schlug die 381. zusammen mit ihren Fliegerkameraden der „Mighty Eighth“ 297 Mal auf Hitlers „Festung Europa“ zu und warf dabei über 22.000 Tonnen Kampfmittel ab. Die Kosten für die Gruppe beliefen sich auf 131 Flugzeuge und über 1200 Kampfbesatzungen, die im Verlauf eines hart umkämpften Kampfes, der sich über 1000 Tage erstreckte, im Einsatz vermisst wurden.