Die Ouse reicht von der Humber-Mündung bis ins Herz von Yorkshire. Bis in die 1980er Jahre legten beladene Lastkähne die anspruchsvolle Reise von Hull nach Selby zurück und transportierten Massengüter für die Mühlen der Stadt. Die Lastkähne mussten hart und einfallsreich sein; körperlich stark genug, um ihr Boot zu bedienen, klug genug, um den wechselnden Strömungen des Flusses entgegenzuwirken, und schlau genug, um mit denen umzugehen, die kurze Mengen liefern. Laurie Dews aus Selby war von 1937 bis 1987 auf der Ouse tätig und ist heute der einzige Binnenschiffer, der noch Erfahrung aus erster Hand hat eine verlorene Lebensweise. In diesem Buch, „River Ouse Bargeman“, vermitteln Lauries witzige und kluge Worte einem Kapitän den Blick auf einen bis zum Dollbord beladenen Lastkahn, der flussaufwärts kämpft, an der Mühle entlädt und mit der Flut zurücktreibt. Laurie spinnt viele Geschichten über einen Lastkahn auch das gesellschaftliche Leben. Sein Bericht aus erster Hand umfasst die geheimnisvollen Flusshandwerke des Aussonderns und Einpferstens, die Tricks und Erzählungen, die zeigen, wo der sich ständig verändernde Flusskanal verläuft, und die Kameradschaft des Lebens in der engmaschigen Wasserwelt. In diesem Buch neben Lauries Bericht Es gibt einen sachlichen Kommentar, der durch viele Bilder aus Lauries Sammlung, die über ein Jahrhundert zurückreicht, sowie Auszüge aus offiziellen Dokumenten und Karten illustriert wird.