Im August 1071 führte der byzantinische Kaiser Romanus IV. Diogenese eine mächtige Armee aus, um die Einfälle der seldschukischen Türken in das anatolische Kernland des Reiches zurückzudrängen. Romanus wurde vom türkischen Sultan Alp Arslan ausmanövriert und musste mit nur der Hälfte seiner Truppen in der Nähe von Manzikert kämpfen. Am Ende dieses schicksalhaften Tages war ein Großteil der byzantinischen Armee tot, der Rest auf der Flucht zerstreut und der Kaiser selbst ein Gefangener. Dadurch wurde das anatolische Herz aus dem Reich herausgerissen und entscheidend geschwächt, während die türkische Macht expandierte schnell, was schließlich zu byzantinischen Hilferufen aus Westeuropa führte und so den Ersten Kreuzzug auslöste. Dieses Buch stellt die Schlacht in den Kontext der Militärgeschichte des Byzantinischen Reiches und der islamischen Welt (arabisch und seldschukisch-türkisch) bis zum entscheidenden Gefecht bei Manzikert im Jahr 1071, mit besonderem Schwerpunkt auf den Ursprüngen, dem Verlauf und dem Ausgang dieser Schlacht. Analysiert werden Zusammensetzung, Bewaffnung und Taktik der sehr unterschiedlichen gegnerischen Armeen. Das letzte Kapitel ist der Bewertung der Auswirkungen von Manzikert auf die strategische Position des Byzantinischen Reiches in Anatolien und der Rolle der Schlacht als Causus Belli für die Kreuzzüge gewidmet. Dutzende Karten und Kampfdiagramme unterstützen den Klartext.