Am 16. Dezember 1958 erfolgte der erste Raketenstart von der Vandenberg AFB in Kalifornien aus mit einer Mittelstreckenrakete vom Typ Thor. Die USAF wurde aus den Überresten einer Trainingsbasis aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Koreakrieg namens Camp Cooke errichtet und wählte den Standort aus, um ballistische Interkontinentalraketen über dem Pazifischen Ozean operativ zu testen. Im Laufe der Jahrzehnte wurden in Vandenberg mehr als 1.900 Raketen und Flugkörper von mehr als 70 Sorten abgefeuert. In diesem Buch werden die Starts nach Rakete/Flugkörper, Standort der Startrampe und Nutzlast gegliedert. Viele nie zuvor gesehene Fotos veranschaulichen die Vielfalt der Trägerraketen, mit denen nationale Sicherheitssatelliten in die Umlaufbahn gebracht werden, sowie die Funktionstests der Raketen, die von den Nuklearwarnkräften der Vereinigten Staaten eingesetzt werden. Die Starts in Vandenberg trugen dazu bei, die technologische Innovation und Abschreckung voranzutreiben, die den USA zum Sieg im Kalten Krieg verhalfen.