Nach einer Pause von zwei Jahren ging Wellington im Salamanca-Feldzug 1812 in Spanien in die Offensive gegen die portugiesische Armee von Marschall Marmont. Als sie von der Grenzfestung Ciudad Rodrigo aus marschierten, die im Januar an die Alliierten fiel, war keiner der beiden Kommandeure bereit, das Risiko einer Generalaktion ohne klaren taktischen Vorteil einzugehen. Das Ergebnis war eine Pattsituation, als Wellington auf den San Christébal Heights zum Kampf anbot, doch als die kleinen, mit französischer Garnison zurückgebliebenen Forts in Salamanca fielen, zog sich Marmont an den Douro zurück. Über eine Woche lang teilten sich die beiden Armeen das kühlende Wasser des Flusses, bevor Marmont Wellington „beschimpfte“ und bei Castreján auf die linke Flanke der Alliierten fiel. Wellington eilte der leichten und der 4. Division mit der schweren Kavallerie zu Hilfe. In den folgenden Tagen manövrierte Marmont Wellington geschickt zurück in Richtung Salamanca, wobei beide Armeen innerhalb von Kanonenschüssen immer noch keinen Kampf riskierten. Als es so aussah, als müsste Wellington in die Sicherheit Portugals zurückmarschieren, machte Marmont schließlich in den Ebenen südlich von Salamanca einen Fehler 22. Juli 1812, indem er zuließ, dass seine Armee überdimensioniert wurde. Wellington erkannte, was geschah, und nach wochenlangen Märschen und Gegenmärschen kam es zu der Schlacht, auf die die Soldaten ernsthaft gehofft hatten. In der Vergangenheit war es schwierig, die Kämpfe auf dem Boden in der Mitte des Schlachtfelds von Salamanca zu platzieren, wo riesige Wolken aufzogen aus Rauch und Staub, der über das Becken rollte, versperrte selbst den Kämpfern die Sicht. Durch die Ergänzung ihrer Briefe, Tagebücher und Memoiren mit modernen geografischen Hilfsmitteln, Archäologie und einem Paar robuster Stiefel ist es nun möglich, den Verlauf der Schlacht mit den Orten in Einklang zu bringen, wie dies noch vor einigen Jahren nicht möglich war.