Nachdem die US-Luftwaffe (USAF) während des Vietnamkriegs eine Reihe entscheidender Lehren in Bezug auf die Frühwarnung aus der Luft gezogen hatte und in den späten 1960er Jahren einen großen Fortschritt in den damit verbundenen Technologien in Betracht zog, startete sie ein Projekt zur Entwicklung der ultimativen Frühwarnung aus der Luft und Kontrollsystem“ (AWACS). Der aus der entsprechenden Arbeit hervorgegangene Typ wurde zur Boeing E-3A Sentry. Nach langwieriger Forschung und Entwicklung wurde die E-3 erstmals bei drei Flügeln der USAF in Dienst gestellt. Schon bald waren Flugzeuge aller drei Einheiten im Rahmen des Kalten Krieges im Einsatz – vor allem über Nord-, aber auch über Mitteleuropa. Mittlerweile wurde die E-3 einer Reihe sorgfältig ausgewählter Kunden angeboten. Obwohl der Iran einen Großteil der Entwicklungskosten bezahlte, stornierte er seinen Auftrag nach der „Islamischen Revolution“, die 1979 die Regierung von Schah Reza Pahlavi stürzte. Daher oblag es der Nordatlantikpakt-Organisation (NATO), diesen Typ in Dienst zu stellen in Europa. Die erste von 18 maßgeschneiderten E-3As traf 1982 in Europa ein: Mit US-Amerikanern, Deutschen, Kanadiern, Italienern, Belgiern, Dänen, Griechen, Norwegern, Portugiesen, Türken und Mitarbeitern aus Luxemburg wurden sie bei den NATO-Luftlandetruppen in Dienst gestellt Frühwarn- und Kontrolltruppe und stellen den Kern der Luftkriegsstrategie der NATO dar. Nachdem Großbritannien seine Nimrod AEW.Mk 3 eingestellt hatte, folgte 1986 ein Auftrag über sechs, später sieben E-3, von denen die erste ausgeliefert wurde im Jahr 1990. Fast gleichzeitig wurde Frankreich der dritte und letzte Kunde für E-3, das 1987 eine Bestellung aufgab und den Typ drei Jahre später in Dienst stellte. Ironischerweise sollten die E-3 Sentries der NATO und ihrer Partner dies nie tun Erleben Sie den Kampf gegen ihren ursprünglichen Erzfeind aus der Zeit des Kalten Krieges – die Streitkräfte des Warschauer Pakts. In den 1990er Jahren erlebten die E-3 der USA, der NATO, Großbritanniens und Frankreichs jedoch umfangreiche Maßnahmen zur Unterstützung von Operationen während verschiedener Konflikte im ehemaligen Jugoslawien, was den Wert nicht nur ihres ursprünglichen Konzepts, sondern auch des jahrzehntelangen massiven Engagements unter Beweis stellte Ausbildung, über jeden Zweifel erhaben. „Sentries over Europe“ ist die Geschichte von E-3-Flugzeugen im Einsatz über Europa in den 1980er und 1990er Jahren, reich illustriert durch oft seltene Fotografien und gewürzt mit einer Vielzahl von Daten, die noch nie zuvor veröffentlicht wurden.