Der elfjährige Guerillakrieg in Sierra Leone, der 200.000 Menschen das Leben kostete, war kurz, blutig und sinnlos brutal. Es war auch der zweite afrikanische Krieg, in dem Söldner angeheuert wurden, um einigen der schlimmsten Gräueltaten entgegenzuwirken, die Afrika zu bieten hatte. Bis zu seinem Ende im Jahr 2002 spielten mehrere Söldnergruppen – darunter ein Luftgeschwader, das mit zwei in die Jahre gekommenen Mi-24-Kampfhubschraubern ausgerüstet war und von der britischen Armee und der Royal Navy unterstützt wurde – eine wichtige Rolle bei der Niederschlagung des Buschaufstands. Das war so ein eigenwilliger Krieg, der damit begann, dass die Revolutionary United Front (RUF) von Foday Sankoh den Slogan „Keine Sklaven mehr, keine Herren mehr, Macht und Reichtum für das Volk“ skandierte und mit einer Reihe von Kämpfen um die Kontrolle über die Diamantenminen Sierra Leones endete der Innenraum. Zu diesem Zeitpunkt waren der liberianische Tyrann Charles Taylor und Libyens Muammar Gadaffi die treibenden Kräfte für die Sache der Rebellen, einer der Gründe, warum jeder, der als Feind galt – Ärzte, Journalisten, Beamte, Missionare, Nonnen und Lehrer – abgeschlachtet wurde. Der Krieg allmählich zu einer der barbarischsten Gewalttaten, die es je in einem afrikanischen Kampf gegeben hat, und zu der manchmal auch Kannibalismus gehörte, wobei eine Armee von 11.000 Kindersoldaten – einige davon erst neun oder zehn Jahre alt – unter Drogeneinfluss ganze Viertel zusammentrieben und sie massenhaft mit Maschinengewehren beschossen oder sie lebendig in ihren Häusern verbrennen. Amputationen von Gliedmaßen bei Frauen, ganz jungen und ganz alten Frauen, waren an der Tagesordnung.