Es hatte alle Zutaten eines Bestseller-Thrillers: die geheimen Aktivitäten von Söldnern, eine unglaublich waghalsige Verschwörung, um das Regime eines der korruptesten Länder der Welt zu stürzen; der „Jungen-eigene“-Ansatz arroganter alter Schüler öffentlicher Schulen und die Kontroversen und Intrigen innerhalb der Regierungsabteilungen. Wenn man noch prominente Persönlichkeiten hinzufügt, die in die Handlung verwickelt sind, und die weitreichenden Auswirkungen, dann hat man etwas, das zu einer der meistdiskutierten Heldentaten des 21. Jahrhunderts werden sollte. Rückblickend war der Putschversuch gegen das kleine afrikanische Land Äquatorialguinea immer zum Scheitern verurteilt. Sogar der Anführer des Putsches, Simon Mann, musste dies zugeben. Diese Geschichte handelt von denen, die es wagten, sich an der Veränderung eines Landes zu beteiligen, das sich nicht verändern wollte; die nicht im Fokus des globalen Interesses stehen wollte. Doch weit davon entfernt, ihr Ziel zu erreichen, stellten die Putschisten fest, dass ihr eigenes Leben nie wieder so sein würde wie zuvor. Die Strafen waren hoch. Was den Spitznamen „Wonga-Coup“ erhielt, hatte einen Preis, der nie vorhersehbar war. Die Männer waren genau dem Mann ausgeliefert, dessen brutale Führung sie zu beenden versucht hatten. Sie befanden sich in einem Gefängnis, in dem viele vor ihnen gefoltert worden waren und aus dem Gegner des Regimes auf mysteriöse Weise verschwunden waren. Die Belohnung in Höhe von mehreren Millionen Pfund für ihre Bemühungen schwand dahin, und alle fühlten sich betrogen, einige betrogen und andere völlig von der Außenwelt entfremdet. Diejenigen, die schließlich die Freiheit erlangten, wie Simon Mann, die Schlüsselfigur der Handlung, waren vorsichtig, über ihre Tortur zu sprechen. Kein Wunder, denn Selbsterhaltung steht immer noch an erster Stelle. Sie werden immer über die Schulter schauen müssen. Und wie bei allen guten Thrillern bleibt ein Spannungselement erhalten.