Dieser erste Band von Solomons Air War schildert die Luftkriegsführung in der Anfangsphase des Krieges auf den Salomonen, der kritischen Zeit von August bis September 1942. Nachdem die kaiserlichen Japaner im Mai 1942 die Hauptstadt der Salomonen, Tulagi, problemlos besetzt hatten Die Marine begann mit dem Bau eines Flugplatzes auf der angrenzenden Insel Guadalcanal. Der unverzichtbare Flugplatz war über 600 Meilen von ihrem Hauptstützpunkt Rabaul entfernt und versprach, die Reichweite ihrer Flugzeuge auf die von den Alliierten besetzten Inselketten Fidschi, die Neuen Hebriden und Neukaledonien auszudehnen. Es stand viel auf dem Spiel und der Flugplatz würde um jeden Preis gehalten werden. Dann, Anfang August 1942, überraschte eine kühne amerikanische Invasion sowohl in Tulagi als auch in Guadalcanal die IJN völlig. Dennoch reagierte die japanische Luftwaffe schnell und in einigen Fällen verzweifelt. So begann der Kampf auf Messers Schneide um Guadalcanal. Eine immer größere Vielfalt und Zahl von IJN-Einheiten wurde in den Kampf gesteckt, zunächst trafen sie auf USN-Trägerflugzeuge vom Typ Wildcats, unterstützt durch Sturzkampfbomber des Typs SBD Dauntless und den neuen TBF-Torpedobomber. Zu ihnen gesellten sich bald Jäger der USAAF, die vom neu einsatzbereiten Henderson Field aus operierten. Ab Ende August beteiligten sich japanische Flugzeugträger am Kampf, was die intensiven und hektischen Luftschlachten noch komplexer machte. Zum ersten Mal werden die Kriegführenden genau aufeinander abgestimmt und die Gründe für die manchmal unberechenbare Reaktion des IJN werden erläutert. Das volle Ausmaß der Beteiligung Japans und der USA wird in einer noch nie dagewesenen Detailtiefe dargelegt.