Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs stellten die italienischen Streitkräfte in Abessinien, Ostafrika, bestehend aus 200.000 Soldaten und fast 400 Flugzeugen, eine ernsthafte Bedrohung für Kenia und den Sudan dar. Um dieser Bedrohung zu begegnen, wurden drei Jagdgeschwader der südafrikanischen Luftwaffe (SAAF) nach Ostafrika entsandt, um der angreifenden italienischen Luftwaffe entgegenzuwirken. Die drei Staffeln führten größtenteils alte und antiquierte Doppeldecker in Form von Hawker Furies, Gloster Gauntlets und Gloster Gladiators. Zwischenzeitlich waren auch mehrere Hawker Hurricane Mk im Einsatz. Einige davon hatten noch Flügelflächen aus Stoff und zweiflügelige Holzpropeller. Diese Flugzeuge wurden auch zwischen den verschiedenen Einheiten weitergereicht, je nachdem, in welchem ​​Bereich der höchste Bedarf bestand. Unter den drei Staffeln setzte die 1. Staffel hauptsächlich Gloster Gladiators ein, während die 2. Staffel Furies und Gladiators einsetzte, wobei die 3. Staffel die Hauptnutzer der Hurricanes war. Zu diesen Einheiten gesellte sich die 4. Staffel, die auf Furies und Curtiss Mohawks trainierte, bevor sie für Einsätze in der Wüste nach Ägypten zogen. 3 Squadron wechselte später zu diesen Curtiss Mohawks und erhielt schließlich eine Mischung aus Mohawks, wiederum ergänzt durch Gladiators. 41 Squadron, eine Army-Cooperation-Einheit, wurde nach Abschluss des großen Feldzugs ebenfalls in eine Jagdstaffel umgewandelt und diente als Halteeinheit in Ostafrika mit der Hawker Hurricane Mk. IIs. Ein Detached Flight, der im letzten Teil der Kampagne Mohawks betrieb, wurde in B-Flight der 3. Staffel umnummeriert und schloss sich der Haupteinheit für die letzten größeren Operationen in Ostafrika an. Die Staffeln operierten an allen Fronten in Somaliland und Abessinien und trugen erheblich zum Sieg bei, der in diesem Feldzug errungen wurde. Sir Archibald Sinclair kommentierte die Rolle, die die SAAF-Jagdgeschwader im Feldzug spielten, wie folgt: „Wenn die Italiener eine Liste der Faktoren aufstellen, die zum Verlust des Ostafrikanischen Reiches geführt haben, werden sie die südafrikanische Luftwaffe in den Vordergrund stellen.“ Force irgendwo ganz oben auf der Liste“. Dieser Band behandelt die Kampfgeschichte dieser Jagdgeschwader während des Feldzugs sowie die Farben und Markierungen ihrer Flugzeuge. Primärquellen wie Geschwaderkriegstagebücher und Pilotenlogbücher wurden verwendet die Vorbereitung des hierin enthaltenen Textes. Dieser Band enthält 23 Farbtafeln und 112 Schwarzweißfotos, die die von diesen Staffeln eingesetzten Personen und Flugzeuge zeigen. Diesem Band werden zwei weitere Bände folgen, die auch die weitere Geschichte dieser Staffeln nachzeichnen als zusätzliche SAAF-Jagdgeschwader während des Feldzugs in Nordafrika und Malta sowie des Feldzugs in Sizilien, Italien und auf dem Balkan. Die Autoren haben bereits acht Bücher geschrieben, die die Farben und Markierungen der Ausrüstung der SAAF- und SA-Armee in einer Reihe von Broschüren mit dem Titel behandeln Südafrikanische Farben und Markierungen, Nummern 1 bis 8.