Während die Entwicklung von Panzern bis 1939 in den meisten Armeen weitgehend zum Ersatz der Kavallerie geführt hatte, behielten die Sowjets eine starke berittene Waffe. Im Gelände und unter den Bedingungen der Ostfront konnten sie eine wichtige Rolle spielen, die ihnen anderswo verwehrt blieb. John Harrel zeigt, wie die Sowjets eine Doktrin des tiefen Eindringens entwickelten, indem sie Kavallerieformationen einsetzten, um in den Rücken der Achsenmächte einzudringen, Logistik und Kommunikationslinien zu stören und Einheiten einzukreisen und zu isolieren. Interessanterweise zeigt er, dass diese Doktrin nicht aus der einheimischen Kavallerietradition der Steppe stammt, sondern aus dem Beispiel des amerikanischen Bürgerkriegs. Der amerikanische Ansatz wurde von den Russen im Ersten Weltkrieg und im Russischen Bürgerkrieg kopiert, von den Sowjets in der Anfangsphase des Zweiten Weltkriegs verfeinert und in den letzten beiden Kriegsjahren perfektioniert. Die sowjetischen Erfahrungen zeigten, dass tiefgreifende Operationen (Kavallerieangriffe) gegen feindliche Hinterstaffeln die Voraussetzungen für einen Sieg schafften. Obwohl die letzten berittenen Einheiten in den 1950er Jahren verschwanden, führte ihr Einfluss direkt zur Bildung der Operational Maneuver Groups, die ironischerweise den US-Streitkräften im Kalten Krieg gegenüberstanden.