Die Deutschen Ritter waren mächtige und erbitterte Verfechter des Heiligen Krieges. Ihre Geschichte ist geprägt von Kreuzzügen, Kampagnen und Kämpfen. Von ihren Feinden gefürchtet, von der mittelalterlichen Christenheit jedoch respektiert, hielten die Ritter und ihr Orden das Baltikum und Norddeutschland fest im Griff und errichteten ein beeindruckendes Regime, das 300 Jahre lang in ganz Mitteleuropa florierte. Dieses große neue Buch gibt einen Überblick über die spannende Geschichte der Ritter und ihre Ordnung und bezieht sich auf ihren Aufstieg zur Macht; ihre Kämpfe gegen preußische Heiden; die Kriegsserie gegen Polen und Litauen; der Zusammenstoß mit Alexander Newskis Russland; und die allmähliche Stagnation des Ordens im 14. Jahrhundert. Das Buch ist voll von dramatischen Episoden – wie der Schlacht auf dem zugefrorenen Peipussee im Jahr 1242 oder der Katastrophe von Tannenberg –, konzentriert sich jedoch hauptsächlich auf den Kampf der Ritter um die Machterhaltung, die Abwehr von Einfällen und Raubzügen und die Durchführung von Kreuzzügen gegen ungläubige Feinde . Und es war der Kreuzzug, der diesen Heiligen Orden vor allem prägte und ihm Leben einhauchte. William Urbans Erzählung zeichnet den Aufstieg und Fall des Ordens nach und wirft in einem zugänglichen und einnehmenden Stil Licht auf eine Gruppe von Rittern, deren Taten und Motive seit langem bestehen falsch verstanden.