Dieses Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für jeden, der sich für den epischen Kampf gegen Deutschland im Westen im Sommer 1944 interessiert. Die vorherrschende Geschichte in Büchern und Fernsehdokumentationen folgt immer der gleichen, unvollständigen Reihenfolge: Zuerst haben wir Operation Overlord (D-Day), Als nächstes kommen die Kämpfe in der Normandie, die zum Ausbruch führen, und schließlich kommt die Operation Market Garden. Aber was zwischen der Normandie und Market Garden passiert ist, wird bestenfalls in ein paar Absätzen beschönigt. In dieser Zeit, in der die Alliierten nach Osten stürmten und die deutschen Truppen im Westen am Rande des Zusammenbruchs standen, war die 15. deutsche Armee unter General von Zangen nach der Einnahme von Antwerpen am 4. September 1944 an der Kanalküste gefangen.

Überraschenderweise wurde die Geschichte dieser Armee bisher nie erzählt. Das ist ironisch, denn damals spielte die 15. Armee in den Wochen nach dem Ausbruch aus der Normandie eine herausragende Rolle in den Köpfen der alliierten Kommandeure. Sie waren sich dieser potenziellen Gefahr für ihre linke Flanke nur allzu bewusst, beschlossen aber, das Risiko trotzdem einzugehen. Ebenso hatte das deutsche Oberkommando nur eine Frage: Wie können wir von Zangens Armee retten und die Lawine der Alliierten stoppen? Es schien eine unmögliche Aufgabe für Soldaten zu Fuß oder mit Pferdetransportern gegen einen sehr mobilen Gegner zu sein. Dennoch kam die Armee weitgehend unbeschadet aus der Tasche und überlebte den Kampf noch einen Tag später. Dieses Buch erzählt die alltägliche Geschichte einer Armee, deren Überleben einen großen Einfluss insbesondere auf nachfolgende Operationen, einschließlich der Operation Market Garden, haben sollte.

Leser unserer Bücher werden wissen, dass der Text ausschließlich auf Primärquellen basiert und dass auch die alliierten Einheiten und ihre Aktionen ausführlich besprochen werden. Die Geschichte, wie die Armee entkommen konnte, aber auch wie sie sich zunächst an der Schlacht um die Normandie beteiligte, wird nun zum ersten Mal vollständig erzählt und eine große Lücke in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs endlich geschlossen.

Dieses Buch folgt der Formel unserer beiden vorherigen Bücher „Autumn Gale“ und „Kampfgruppe Walther“ und wird daher erneut für Modellbauer und Militärhistoriker von Interesse sein. Es dient auch als eine Art Prequel zu den beiden anderen Büchern, die die Trilogie vervollständigen. Es wird nur eine limitierte Auflage geben.

Inhalt

• Vorwort
• Einführung
• 1 Die Ruhe vor dem Sturm (15. Februar 1942 – 5. Juni 1944)
• 2 In die Schlacht (6. Juni – 20. Juni 1944)
• 3 Eine Armee in Wartestellung (21. Juni – 25. August 1944)
• 4 neue Herren und eine neue Bedrohung (25. – 28. August 1944)
• 5 Supercharge (29. August 1944)
• 6 Große Gefahr (30. August 1944)
• 7 Katastrophe an der Somme (31. August 1944)
• 8 In die Bresche (1. September 1944)
• 9 Eine goldene Gelegenheit? (2. September 1944)
• 10 Operation Sabot (3. September 1944)
• 11 Antwerpen, der Wendepunkt (4. September 1944)
• 12 Planänderung (5. September 1944)
• 13 Ausbruch! (6. September 1944)
• 14 Zurückfallen! (7. September 1944)
• 15 Das Ende einer Phase (8. September 1944)
• 16 Festigung (9. - 11. September 1944)
• 17 Entschleunigung (12. – 16. September 1944)
• 18 neue Aufgaben (17. - 23. September 1944)
• Schlussfolgerungen
• Quellen
• Anhang I 15. Schlachtordnung der Armee 1943-1944
• Anhang II 15. Änderungen der Armee in der Schlachtordnung
• Anhang III Abteilungen
• Anhang IV Sicherheitseinheiten
• Anhang V Die Scheldeübergänge Separate Texte:
• Das Hauptquartier der Armee in Tourcoing (Kapitel 1)
• Der Montes-Gassicourt-Brückenkopf (nach Kapitel 3)
• Der französische Widerstand (nach Kapitel 7)
• Die Bedrohung durch fliegende Bomben (nach Kapitel 8)
• Die Tasche von Mons (nach Kapitel 9)
• Deutsche Streitkräfte in Antwerpen (Kapitel 11)
• Kampfschwimmer in der Nacht (nach Kapitel 11)
• Die Kanalhäfen (nach Kapitel 14)
• Die Channel Guns (nach Kapitel 14)
• Der Luftangriff über der Westerschelde (Schlussfolgerungen)
• Die Wanderungen einer Artillerieeinheit (Schlussfolgerungen)
• Einer Armee die Flucht erlauben (nach Schlussfolgerungen)