Die Herrschaft Ludwigs XIV. von Frankreich hatte großen Einfluss auf den Verlauf der europäischen und weltweiten Militärgeschichte. Die Jahre 1643 bis 1715 waren eine prägende Epoche für westliche militärische, diplomatische und wirtschaftliche Angelegenheiten. Die meisten dieser Jahre waren von Konflikten zwischen europäischen Großmächten und den Streitkräften des Sonnenkönigs geprägt. Diese vierbändige Reihe ist die erste, die einen ausführlichen Bericht über die vielen Facetten der französischen Armee und der von ihr geführten Kriege bietet. Es war eine Ära, in der die Armeen des Sonnenkönigs und schließlich alle Armeen außerordentlich bedeutende Veränderungen erlebten, wie zum Beispiel: das Aufkommen sehr große Berufsarmeen; zunehmend zentralisierte Befehlssysteme; Berufsausbildung für Offiziere und Mannschaften; Einführung der Wehrpflicht, Verbesserung der Disziplin und Kontrolle; technische Fortschritte bei der Bewaffnung, die sich auf die Taktik auf dem Schlachtfeld auswirken; deutliche Fortschritte bei der Befestigung; Einführung von Uniformen; Logistik, die große Armeen versorgen kann; Finanzpraktiken, die den Unterhalt und die Bezahlung großer Streitkräfte ermöglichten. Die oben genannten und noch mehr Faktoren führten zu vielen Einflüssen, die in europäischen geopolitischen und geostrategischen Angelegenheiten großes Gewicht hatten. In diesen dominierte der Sonnenkönig weitgehend die Agenda Europas von der Zeit, als er 1661 die tatsächliche autokratische Macht übernahm, bis zu seinen letzten Momenten im Jahr 1715. Da seine Armee zunächst die größte, modernste und effektivste in Europa war, hatte er bis zum Punkt Erfolg dass Nachbarländer Koalitionen bildeten, um ihn aufzuhalten. Der Sonnenkönig war jedoch ein Meister der Geostrategie, insbesondere im Hinblick auf das Gleichgewicht, das er mit dem Osmanischen Reich aufrechterhalten konnte, dessen Streitkräfte stets die Ostgrenzen der französischen Gegner bedrohten. Somit reichten die Streitkräfte Frankreichs immer aus, um die Feinde größtenteils in der Defensive zu halten; Es war undenkbar, dass sie jemals Paris erreichen würden. Diese und viele weitere Themen werden in diesem vierbändigen Werk vorgestellt. Jeder Band besteht grundsätzlich aus zwei Teilen. Der erste Teil befasst sich mit der Ära der Kriege und ihrem Kontext, der zweite Teil besteht aus einem detaillierten Blick auf einen Teil der französischen Armee. Die Anhänge enthalten bestimmte Aspekte wie einheitliche Listen der Zeit und Bewertungen der gegnerischen und verbündeten Armeen der Streitkräfte des Sonnenkönigs. Band 1 befasst sich mit den frühen Jahren des Sonnenkönigs, von seiner Geburt im Jahr 1638 bis zum überwältigenden Sieg von Rocroi, als er fünf Jahre alt war und ein Kindkönig, die instabilen Jahre der Fronde-Bürgerkriege, seine Eroberung der absoluten Macht im Jahr 1661, die ersten militärischen Abenteuer im Ausland, die in den Blitzkriegen der französischen Armee von 1667–1668 ihren Höhepunkt fanden. Es folgt ein Blick auf die Kommandosysteme, Kurzbiografien der höheren Offiziere, ihrer eigenen Wachen, ihrer Lebensstile und Ritterorden. Das Buch schließt mit mehreren Kapiteln über die Königliche Garde, einschließlich ihrer alltäglicheren oder obskureren Aufgaben mit ihren Kampfaufzeichnungen, Uniformen und ihrer materiellen Kultur. Von den Anhängen ist der größte der gegnerischen spanischen Armee des 17. Jahrhunderts gewidmet. Dieser Band enthält wie die drei anderen etwa 200 Abbildungen, die meisten davon in Farbe, die aus zeitgenössischen Quellen stammen, ergänzt durch viele Werke von mittlerweile fast vergessener Bedeutung des 19. Jahrhunderts Militärillustratoren wie Marbot, Titeu, Philippoteaux und JOB. Als Bonus enthält jeder Band fünf speziell in Auftrag gegebene Farbtafeln mit jeweils drei Figuren, die normalerweise nie zuvor gesehene Uniformen zeigen, die aus Beschreibungen rekonstruiert wurden, und drei speziell in Auftrag gegebene Farbtafeln mit Farben und Standards.