Im Jahr 1959 verwandelte sich das neue unabhängige Königreich Laos in ein Schlachtfeld des globalen Supermachtwettbewerbs im Kalten Krieg, das aus dem Chaos nach der militärischen Niederlage Frankreichs und dem Rückzug aus Indochina im Jahr 1954 hervorgegangen war Krieg, als rivalisierende Kräfte um die Macht kämpften und zunehmende ausländische Interventionen die Kämpfe weiter anheizten. Die geografische Verstrickung des „neutralen“ Laos in den sich verschärfenden Krieg im benachbarten Südvietnam goss noch mehr Öl ins Feuer und verschärfte sich in den frühen 1960er Jahren, als Hanois Abhängigkeit vom Ho-Chi-Minh-Pfad für den Transport von Menschen und Material durch den südlaotischen Pfannenstiel exponentiell zunahm und wurde ein vorrangiges Ziel amerikanischer Verbotsbemühungen. Fast zwanzig Jahre lang tobten die Kämpfe zwischen der vom Westen unterstützten königlich-laotischen Regierung und dem von den Kommunisten unterstützten Pathet Lao über die Ebenen, Dschungel und Berggipfel, ohne dass die meisten Menschen auf der Welt dies sahen – „Geheimer Krieg“ genannt. Tausende auf beiden Seiten würden sterben und viele weitere würden vertrieben, während der Konflikt vor Ort von Saison zu Saison und von Jahr zu Jahr abebbte und abebbte. Und am Himmel über ihnen ließen amerikanische und königlich-laotische Flugzeuge ihre tödlichen Ladungen niederprasseln und weite Landstriche auf der Jagd nach dem Sieg dezimieren. Zwischen 1965 und 1973 wurden fast 3 Millionen Tonnen Bomben auf laotischem Territorium abgeworfen und hinterließen ein tödliches Erbe an Blindgängern, das bis heute anhält. Somit ist der Kampf um Laos die Geschichte ganzer Gemeinschaften und Generationen, die in einen scheinbar endlosen Krieg verwickelt sind, in dem konkurrierende ausländische Interessen und ihre Stellvertreter gegeneinander antreten und der für immer mit Washingtons Streben nach einem Sieg in Vietnam verbunden ist.