Im Jahr 49 v. Chr. brach die Römische Republik erneut in einem blutigen Bürgerkrieg zusammen. Im Zentrum dieses Krieges standen die beiden größten lebenden römischen Kommandeure und ehemaligen Verbündeten, Pompeius der Große und Julius Cäsar, die jeweils ihre eigenen Fraktionen innerhalb der römischen Oligarchie aufgebaut hatten und sich weigerten, Kompromisse einzugehen. Der anschließende Bürgerkrieg sollte um die Kontrolle über die Republik geführt werden, wobei jeder Mann entschlossen war, unter seiner Führung Frieden und Stabilität in Rom wiederherzustellen. Doch trotz dieses Zusammenstoßes dauerte es achtzehn Monate, bis sich die beiden Männer in der Schlacht bei Dyrrhachium in Albanien trafen. Gareth Sampson skizziert den strategischen Hintergrund und beschreibt die frühen Feldzüge des Bürgerkriegs und die Fraktionen von Caesar und Pompeius, die um die Kontrolle über die riesigen Ressourcen kämpften der Republik. Die Schlacht von Dyrrhachium selbst wird analysiert, um die Stärken und Schwächen beider Armeen und ihrer verschiedenen Kommandeure sowie die in den Phasen der Schlacht verwendeten Taktiken zu ermitteln, die im Sieg für Pompeius gipfelten. Der Schwerpunkt liegt auch auf den Nachwirkungen der Schlacht, in der Cäsar besiegt wurde und Pompeius die Oberhand gewann.