Im August 48 v. Chr., nach der früheren Schlacht bei Dyrrhachion, trafen die beiden größten römischen Feldherren ihrer Generation erneut in der Schlacht bei Pharsalus in Griechenland aufeinander. Julius Cäsar, der Eroberer Galliens, war bei Dyrrhachium besiegt und zum Rückzug gezwungen worden, stand nun aber in Schach, um Pompeius dem Großen, dem Eroberer des Ostens, gegenüberzutreten. Auf dem Spiel stand die Zukunft der kränkelnden Römischen Republik, und jeder glaubte, er allein hätte die Lösung zur Wiederherstellung der republikanischen Regierung. Gareth Sampson untersucht die Kampagnen, die zu der Schlacht führten, sowie die Rolle der verschiedenen regionalen Mächte, in die sie hineingezogen wurden der römische Bürgerkrieg. Die Schlacht von Pharsalus selbst wird im Detail analysiert, um die Stärken und Schwächen beider Armeen und ihrer verschiedenen Kommandeure sowie die Organisation, Ausrüstung und Taktik der an der Schlacht beteiligten Streitkräfte zu ermitteln, die in einem entscheidenden Sieg für Caesar gipfelte. Der Autor schließt mit einer Betrachtung der Nachwirkungen der Schlacht, bei der Pompeius in Ägypten ermordet wurde und Caesar von den Angelegenheiten des Ostens abgelenkt wurde.