Großbritannien entwickelte sich schnell zur mächtigsten europäischen Nation, eine Position, die Frankreich lange für seine eigene hielt. Doch da Frankreich immer noch die größte kontinentale Armee befehligte, sah Großbritannien seine besten Expansionsmöglichkeiten im Osten. Doch als der Einfluss Großbritanniens durch seinen offiziellen Handelszweig, die Ostindien-Kompanie, zunahm, versuchte der Herrscher von Bengalen, Nawab Siraj-ud-daulah, die Briten vom Subkontinent zu vertreiben, und wandte sich hilfesuchend an Frankreich. Der darauffolgende Konflikt sahen intime Feldzüge, die von Kapitänen und gelegentlich auch von Obersten sowie von kleinen Kompanien und nicht von großen Bataillonen geführt wurden. Es handelte sich um Kampagnen, die von Einzelpersonen und nicht von anonymen Massen geführt wurden; Einige waren Helden, einige waren Feiglinge und die meisten von ihnen waren erfundene Schurken. Die Geschichte handelt nicht nur von Robert Clive, einem Angestellten aus Shropshire, der praktisch Kaiser wurde, sondern auch von Eyre Coote, einem Iren, der mit jedem kämpfte, dem er begegnete, von Alexander Grant, einem Jakobiten, der zuerst aus Culloden floh und dann Flashman-like war buchstäblich der letzte Mann im letzten Boot, um Kalkutta und dem berüchtigten Schwarzen Loch zu entkommen. Die Kämpfe gipfelten in Robert Clives erstaunlichem Sieg bei Plassey, wo nur 3.000 britische und Sepoy-Truppen Siraj-ud-Daulahs 18.000 Mann starke französisch-bengalische Armee besiegten in nur vierzig Minuten. Der Sieg bei Plassey im Jahr 1757 machte Großbritannien zur dominierenden Macht in Indien, das ganz nach und nach unter britische Kontrolle geriet und zum wertvollsten Besitz seines Reiches wurde. Nur wenige Schlachten in der Geschichte hatten jemals so tiefgreifende Folgen.